'Ik zou dit liever allemaal wat laten bezinken, liefje,' zei ik.

Anouk vleide zich ondanks dat weer als een spinnende poest tegen me aan, ik voelde haar warmte door mijn hemd, ik rook haar vrouwelijke geur plotseling heel scherp.

'Je zei daarnet dat je zeventien bent, dat is niet helemaal waar. We zijn september, je bent jarig begin november, dus je bent nog altijd MAAR zestien, schat.'

'Ach, die paar maanden, papa, wat maken die nu verschil? Zou het makkelijker voor je zijn als ik nu al zeventien was?'

'Neen, en evenmin achttien of negentien, al zou ik het dan wel meer serieus opnemen. Tegen dan zou je al meer ervaring hebben met jongens, zeker al gevrijd hebben met alles erop en eraan en dus beter weten wat je echt wilde. Nu spookt dat beeld van mij door je hoofdje van een man op wie je van alles en nog wat van je dromen reflecteert, al is het mogelijk dat het helemaal niet met de werkelijkheid overeenkomt. Je schijnt me te idealiseren en dat mag je nooit doen, dat leidt altijd tot teleurstellingen.'

'Het zou wat,' mompelde ze een beetje bokkig, 'later is later, er kan van alles gebeuren, dat is waar. Maar nu is nu en nu hou ik van jou, punt aan de lijn.'

Ik maakte me los uit haar halve omhelzing en zei dat het beter was te gaan slapen.

'Weet je, Anouk, ik zal er goed over nadenken. Het is niet min wat je me voorstelt en vraagt. Geef me tijd, ik beloof je dat ik er ernstig over zal nadenken en ik vraag je geduld te hebben en ook bezig te zijn met de gevolgen van zoiets. Die zijn echt niet min, hoor.'

Ik stond op en zoende haar op de wang en stuurde haar naar boven. Ze slofte de trap op en boven hoorde ik deur van haar kamer met een harde bons dichtklappen. Ik kreeg de onweerstaanbare neiging me af te trekken, wachtte tot die aandrang overging, maar dat gebeurde niet. Ik haalde mijn harde penis uit mijn broek en trok me in de keuken boven het aanrecht af zonder aan iets of iemand te denken, ook niet aan Anouk. Ik concentreerde me alleen op de beweging van mijn hand en op het gevoel in mijn pik en mijn ballen. Een overvloed aan dik wit zaad spoot in het wasbekken, ik spoelde het weg en stak mijn leuter in mijn broek.

Ik herinnerde me dat ik een paar jaar geleden een voordracht over astrologie had bijgewoond en de spreker overtuigde me in die paar uur van de waarde van de geboortehoroscoop. Ik had net genoeg geld op zak om een uitgebreide analyse te laten maken van een persoon en ik bestelde er eentje van Anouk. Ze was toen veertien en ik beschouwde haar als uniek, volmaakt. Ik wilde weten of iemand die haar helemaal niet kende uit haar geboortehoroscoop dezelfde conclusie zou trekken. Voor het royale bedrag van 250 euro zou hij mij binnen de maand een gedetailleerd astrologisch portret van mijn dochter bezorgen, beloofde hij. Het pakketje van wel 50

A-4tjes kwam inderdaad na dertig dagen toe en ik was enorm nieuwsgierig. Ik zag direct dat hier serieus werk van was gemaakt. De astroloog begon met te waarschuwen dat, hoe positief een horoscoop ook was, de persoon in kwestie altijd een vrije keuze had om een andere weg in te slaan. 'De horoscoop van je dochter is veelbelovend. Ze kan goed leren, studeren, onthouden en creatief denken. Dat is een kant van haar werkelijkheid. De andere is dat ze heel koppig kan zijn, waardoor ze blijft steken in aannames die niet juist blijken te zijn. Dit is een schoolvoorbeeld van een horoscoop van een talentvol, maar eigenzinnig persoon die niet opgeeft wat ze in haar hoofd heeft geprent, of het nu 'goed' is of 'slecht', wat die termen ook mogen betekenen.

Ik nam de map met de horoscoop uit de lade en ging naar pagina 30, met de hoofding 'Relaties en seks'.

'Je dochter is wellicht vroegrijp op seksueel gebied, maar ook dat is tweeledig. Ze kan er heel lang als een kind uitzien en handelen als een kind, terwijl ze toch een latente belangstelling voor alles wat seks is kan koesteren zonder daar iets van te laten merken aan de buitenwereld. Ik zie dat ze op een bepaald moment in haar adolescentie bruusk naar buiten kan komen met haar seksuele energie die dan al jaren lang opgekropt bleef. Of ze een hoog libido heeft, kan ik niet niet zien, maar op seksueel gebied heeft ze waarschijnlijk een dominante neiging en kan ze dwingend zijn ten overstaan van wie ze lief heeft, met andere woorden: ze schijnt ervan uit te gaan dat de persoon die ze lief heeft vanzelfsprekend ook haar moet lief hebben. Ze zal dan ook alles doen om die persoon te behagen en te verleiden om zich aan haar te binden. De vaderfiguur is, in tegenstelling tot die van de moeder, prominent aanwezig in haar horoscoop. Dat betekent meestal dat, zeker in de adolescentie, de seksuele energie gericht is op oudere mannen, waarbij ik niet wil beweren dat het de vader is, maar eerder figuren die vaderlijk, ernstig en bezadigd zijn of zo overkomen. Pas op latere leeftijd zal ze waarschijnlijk ook op mannen vallen die jonger en speelser zijn dan zij, maar dan spreken we over een leeftijd van meer dan vijftig in haar geval. Anderzijds is ze waarschijnlijk ontzettend trouw, discreet en vasthoudend in haar relaties. Ze zal nooit zomaar een relatie afbreken en wanneer haar partner dat zou doen, zal ze alles in het werk stellen om de brokken te lijmen. Seks is voor haar een zeer serieuze aangelegenheid die ze nodig vindt om evenwichtig in een relatie te staan en ze verlangt van haar partner heel veel op dat gebied, zo niet alles, omdat ze ervan overtuigd is dat een relatie zonder veel en vooral bevredigende seks een teken is dat ze niet graag gezien wordt.'

Ik had dat lange epistel al een aantal keren volledig doorgenomen en ja, het bleek een spiegel te zijn van Anouks karakter. Ik nam dus aan dat ook de passage over relaties en seks wel zou kloppen. Het maakte het er me niet makkelijker op. Stel je voor, dacht ik, dat ze inderdaad op mij verliefd zou zijn en dat die liefde de liefde van haar leven zou zijn tot ze vijftig werd - dan zou ik er misschien niet meer zijn en kon ze eindelijk haar aandacht richten op een leeftijdsgenoot of een jonger iemand waarover ze de baas kon spelen... Wanneer Anouk 50 zou zijn, was ik er 74, dat kon wel kloppen moesten de sterren juist zijn. Op die leeftijd was ik misschien al dood of in ieder geval niet meer in staat om een vrouw die 24 jaar jonger was nog op haar wensen te bedienen.

Ik borg de map weer op, Anouk had dit nog niet gelezen en ik had altijd in gedachten haar dit te geven op haar achttiende verjaardag. Ik liep naar boven, friste me op en trok mijn pyjama aan. Toch kon ik niet aan de verleiding weerstaan op haar kamer te gaan. Misschien was ze nog wakker. Maar nee, ze sliep diep. Ik keek naar dat mooie, engelachtige gezichtje van haar, omkranst door dat lichtkrullende blonde haar. Een van haar armen lag boven het dekbed. Minutenlang bleef ik naar haar staren en vroeg ik me af of ik dit mensje, mijn eigen vlees en bloed, mijn dochter, zo graag zag en zo beminde dat ik haar zou beschouwen als mijn lief, mijn minnares, mijn vrouw.

Hoofdschuddend liep ik haar kamer uit, niet wetend wat te doen. 'Komt nacht, komt raad,' dacht ik en in bed betrapte ik me erop dat ik aan het bidden was: 'God in de hemel of waar dan ook, sta me bij, geef me teken als je wil. Alles in mij roept dat ik haar wil en tegelijkertijd schreeuwt alles in mij dat het niet kan, niet mag.' En zo viel ik uiteindelijk toch in een onrustige slaap.