Na het overlijden van mijn vrouw, enige jaren geleden zijn mijn zoontje en ik verhuisd naar een andere plaats, vlakbij onze oude woonplaats. Het oude huis had teveel herinneringen en was eigenlijk aan een grondige renovatie toe waar ik me absoluut niet toe kon zetten. Aangezien mijn zoontje in groep 8 zat, en daarna naar een goede school in de buurt ging was een nieuw huis voor ons beide een prima oplossing, hij bij vriendjes en ik in een nieuwe omgeving. Voor mijn werk was dat ook geen probleem, mijn goed lopende winkel in erotische artikelen was al gevestigd in de plaats waar ik nu woon. Ook deze namiddag, bijna tegen sluitingstijd, was ik aan het werk, en zat achter de kassa wat administratiewerkzaamheden te doen toen 2 tieners de winkel binnenkwamen, en in eerste instantie een beetje beschaamd giechelden.

Hij een jaar of 18-19, en het meisje beduidend jonger, ik schatte haar van afstand op 16-17 jaar. Zonder hen gade te slaan ging ik verder met mijn werk, wachtend op het vertrek van deze pubers, die net zoals de andere jonge mensen vast kwamen kijken uit nieuwsgierigheid en daarna weer weggaan. Veelal is het nieuwsgierigheid wat hen naar binnen doet komen, een enkele jongen durft stoer een sexblaadje aan te schaffen en daar houd het wel mee op. Het nog niet sexueel actief zijn, of het niet hebben van voldoende financiële middelen is vaak het probleem voor deze tieners.

Dit keer liep het echter anders, de jongen leek gericht enkele spullen uit de rekken te halen, liet ze haar zien, terwijl hij haar iets in het oor fluisterde. Het puberale giechelen veranderde in lachen, wat hij direct in de kiem smoorde. Met een 5 tal artikelen kwamen ze naar de kassa achterin de winkel gelopen, de jongen voorop en het meisje achter hem verscholen, kennelijk met een licht schaamtegevoel. Goedemiddag jongelui, waar kan ik jullie mee helpen was mijn joviale groet, terwijl de jongen de spullen op de toonbank legde. Bij het horen van mijn stem stapte het meisje even kort opzij en keek me met een licht geschrokken blik aan.

Ik herkende haar, het was Jessie, het volgens mijn zoontje leukste en knapste meisje uit groep 8, die in haar jongste jaren regelmatig tussen de middag bij ons op de bank had gezeten om een boterhammetje te eten. Na groep 8 was ze naar een andere school gegaan, en mijn zoontje zag haar nog wel eens, maar echt contact was er niet meer, zo gaan die dingen na de basisschool. Om haar niet in verlegenheid te brengen deed ik net of ik haar niet kende, pakte de spullen aan, deed deze in een discrete tas en rekende het voor tienerbegrippen forse bedrag af. Veel plezier er mee zei ik, waarna ze vertrokken. Eventjes keek Jessie bij het weglopen nog om, en in haar ogen zag ik iets waar ik op dat moment nog niet van kon zeggen wat het was.

Enkele weken later, ik was Jessie al lang weer vergeten was ze er weer, op het moment dat ik naar de deur liep om de winkel te sluiten kwam ze binnen, snel lopend en met het zweet op haar voorhoofd. Wil je alstublieft de deur dicht doen zei ze, terwijl je bang over haar schouder naar buiten keek. Ik sloot de deur, en zei haar mee te lopen naar het kantoortje achterin de winkel.

Ga zitten Jessie, want jij bent het toch he, wil je wat drinken. Ja graag zei ze, en ja ik ben inderdaad Jessie, van school, maar dat weet je vast nog wel, want volgens mij herkende je me de vorige keer. Ik gaf haar een blikje cola en keek haar vragend aan. Vertel Jessie, waarom kom jij op dit tijdstip de winkel in, en waarom ben je zo bang vroeg ik?

Na een diepe zucht, en een grote slok cola kwam het verhaal, hortend en stotend vertelde ze me dat ze misschien doms had gedaan. Van haar vriend had ze 200 euro geleend, en die zou ze terugbetalen aan hem. De afspraak was dat ze die vorige maand zou terugbetalen, maar ik begreep zeker wel dat dit niet was gelukt? Nu had ze hem dat verteld, in de hoop dat hij ze niet terug zou willen maar helaas voor haar had hij ze wel terug willen hebben. Naïef als ik ben zei ze heb ik toegestemd met zijn afspraak dat elke week als ik geen geld afbetaal hij foto’s van mij mag maken met de spullen die hij hier de vorige keer heeft gekocht. En eigenlijk wil ik dat helemaal niet zei Jessie, maar ik heb momenteel geen andere keus dan het wel doen, ik heb namelijk niet voldoende geld om hem terug te betalen. Ik had het de eerste keer dus toch goed gezien in haar ogen, angst.

Laat me raden zei ik, jij wil van mij 200 euro lenen, om hem af te betalen? Ja en nee zei Jessie, ik wil wel 200 euro hebben, maar ik wil er eerlijk voor werken. Als hulp in de winkel, schoonmaken, of thuis als schoonmaakster, of wat dan ook. Ik keek haar aan, en zag de tranen in haar ogen en vroeg haar: waarom ben je niet naar je ouders gegaan? Het antwoord was vrij simpel: ik durf niet naar mijn ouders met dit verhaal, zoals je weet zijn ze nogal ouderwets als het om sex gaat. Ondanks dat het niet mijn probleem was, en ik eigenlijk geen hulp nodig had kreeg ik toch medelijden met Jessie, en deed haar een voorstel. 10 weken lang op dinsdagavond kom jij hier helpen met lichte werkzaamheden. De vloer stofzuigen, de boel afsoppen, ik verzin wel wat. Blij verrast keek Jessie me aan, en vloog me om de hals om daarna in snikken uit te barsten. Zachtjes troostte ik haar, en gaf haar direct 100 euro. Verbaasd keek ze me aan, maar ik zei dat ze die vast kon afbetalen, zodat ze voorlopig van de “fotoshoots” af zou zijn.

In tegenstelling tot veel tieners kwam Jessie haar afspraken wel na, en verscheen elke dinsdag laat in de middag en ging dan vrolijk kwebbelend aan de slag, de winkel zag er verzorgd uit al had Jessie soms wel haar bedenkingen bij het schap met hardcore sextoys. Ondanks die bedenkingen deed ze haar werk naar behoren, en elke avond na haar werkzaamheden gaf ik haar het loon wat ze verdient had zodat ze haar vriend kon afbetalen. Na 10 dinsdagen te hebben gewerkt gaf ik haar het laatste geld, en nam afscheid van haar. Jessie zei ik, je hebt je werk meer dan voldoende gedaan, in deze enveloppe zit nog wat extra geld, doe daar maar iets leuks voor, dat heb je verdient. Maar wees nooit meer zo dom om afspraken te maken zoals je dat nu gedaan hebt, daar kan je alleen maar problemen door krijgen.

Jessie bedankte me, gaf me een dankbare omhelzing en verdween, mij met een goed gevoel achterlatend. Groot was dan ook mijn verbazing dat ze de week erna op dinsdagmiddag weer voor me stond, weer met een angstige blik in haar oogjes. Bij een blikje cola kwam het verhaal er weer uit. Jessie had de schuld afbetaald aan haar vriend zei ze, maar dat vond hij niet voldoende. Hij wilde ook de misgelopen rente hebben. Ik zei haar dat die rente hooguit een paar euro zou kunnen bedragen en dat ze die wel van mij kon krijgen. Ja zei Jessie, dat heb ik ook al gezegd maar hij heeft het over afkooprente. Afkooprente zei ik verbaasd?. JA zei Jessie, ik moet hem 1000 euro betalen om de gemaakte foto’s terug te kopen, ik moet het risico van verspreiding op internet afkopen, ik weet niet meer wat ik moet doen.

Ik sloot mijn ogen een paar tellen, haalde eens diep adem, en vertelde Jessie dat ik daar wel een oplossing voor zou hebben, maar dat ze me daar wel bij moest gaan helpen. Tevens zou ik dan haar zogenaamde vriendje geheel buitenspel zetten, zodat ze daar ook vanaf zou zijn. Jessie, de keus is aan jou. Na enig nadenken zei Jessie, dat is goed, ik wil geen risico lopen dat iemand mijn naakte lichaam op internet kan zien, in de meest genante poses.