Ik volg Aliya door de tweede gang, die smaller is dan de vorige maar even kronkelig en mysterieus. Het geluid van onze blote voeten op de stenen vloer weerkaatst door de holle ruimte. Mijn ogen dwalen — ik kan er niets aan doen — naar de wiegende beweging van haar heupen voor me. Het zachte fakkellicht legt een gouden gloed over de ronding van haar billen.

"Hoe wist je eigenlijk van deze plek?" vraag ik terwijl we lopen. Het is een vraag die me al bezighoudt sinds ze me aansprak in die taveerne. Ze leek zo zeker te weten dat hier iets was.

"Een combinatie van bronnen," antwoordt Aliya zonder om te kijken. "Professor Aldric, een van mijn collega’s op de Academie, had een kaartfragment gevonden in een collectie in het zuiden. Een deel van de route stond erop. De rest heb ik zelf gereconstrueerd, aan de hand van geologische kenmerken die in andere teksten worden beschreven."

"En je was zeker genoeg om er een reis voor te maken?"

Ze kijkt kort over haar schouder en grijnst. "Zekerheid is een luxe die onderzoekers zelden hebben. Ik had een goed vermoeden. En dat bleek te kloppen." In haar stem klinkt iets van trots — niet arrogant, meer het soort stille voldoening van iemand die gewend is om gelijk te krijgen.

Een paar honderd meter en vele bochten verder stappen we een tweede kamer in, die kleiner en intiemer aanvoelt dan de vorige. Ook deze kamer heeft geen zichtbare deuren of uitgangen. In het midden bevindt zich een soort podium, een kleine verhoging uit dezelfde steen als de muren.

Midden op dat podium staat een bijzonder object: een soort standbeeld, gemaakt van hetzelfde kristal als de bal in de vorige kamer, maar nu in blauwgroene tinten. Het bestaat uit vijf kristallen eieren, op elkaar gestapeld en deels met elkaar versmolten. Het grootste ei vormt de basis; naar boven worden ze kleiner. Licht geven ze niet, maar helemaal donker zijn ze ook niet.

Aliya stapt het stenen podium op en loopt op het voorwerp af. Haar hand gaat naar haar mond. "Vruchtbaarheidssymbolen," fluistert ze. "Ovulia's volgelingen geloofden dat haar zegen vrouwen kon..." Ze stopt midden in haar zin. Een korte stilte, amper een hartslag lang. Dan schudt ze haar hoofd en haar stem is weer zakelijk. "Dat kan toch niet. Dat is veel te groot."

Ze veegt met haar vinger langs het bovenste ei en likt haar vinger af. "Kurkdroog."

Ik kantel mijn hoofd. "Denk je dat—"

"Dat ik hier op moet zitten. Ja, dat denk ik inderdaad. Maar het is gigantisch."

"Dat past nooit."

"Het zal wel moeten!" zegt Aliya vastberaden. De onderzoeker in haar heeft het weer overgenomen van de vrouw — ze kijkt naar het object zoals een bouwmeester naar een constructieprobleem kijkt. Er is een oplossing, ze moet hem alleen vinden. "Hier, kom me eens helpen?"

Ik stap op haar af terwijl Aliya op haar rug gaat liggen naast het standbeeld. "Als ik dat ding in me wil krijgen, kan ik maar beter flink nat zijn," zegt ze. Nuchter. Praktisch. Alsof ze een rekensom oplost.

Voor een moment bedenk ik me hoe bizar dit eigenlijk is: naakt door een verlaten tempel lopen, en nu vraagt ze me om haar op te geilen zodat ze daarna op een grote kristallen dildo kan gaan zitten. Maar het bizarre voelt ook opwindend. Ik ben inmiddels net zo gegrepen door het mysterie als zij, we willen allebei weten wat er gebeurt als dit ons lukt. En we zijn allebei, dat kan ik niet ontkennen, behoorlijk geil geworden.

Ik zet die gedachten van me af en ga naast Aliya op de grond zitten. Hier heb ik wel zin in.

Ik druk mijn lippen op de hare, terwijl mijn hand haar lichaam verkent. Mijn vingers bewegen eerst over haar kaak, langs de lijn van haar hals, en dalen dan af naar haar borsten. Aliya opent haar mond verder, en onze tongen ontmoeten elkaar. Ik pak haar borsten om de beurt stevig vast en kneed ze zacht, waarna Aliya kreunt tegen mijn lippen. Wat zijn ze heerlijk — vol en warm onder mijn handen, zwaarder dan ze eruitzien. Ik ga met mijn vingertoppen over haar tepels, draai er kleine rondjes omheen, en knijp er dan zacht in.

Weer dat kreuntje. Laag en onwillekeurig, alsof het van ergens diep uit haar lijf komt.

Mijn hand beweegt verder omlaag, over haar onderbuik, over haar kleine bosje donker haar, naar haar kutlipjes. Met mijn wijsvinger beweeg ik van onder naar boven door haar spleetje. Ze is al nat.

"Hm, je bent zelf al een eindje gekomen," zeg ik.

"Simpelweg wat er gebeurt als je een naakte man door een donkere tunnel volgt," antwoordt ze droog. Zelfs nu, op haar rug op de vloer van een eeuwenoude tempel, klinkt ze als iemand die een college geeft.

Dan duw ik een vinger bij haar naar binnen. "Ooh, dat is lekker," fluistert ze, en haar wetenschappelijke toon lost op als sneeuw voor de zon. Ik breng snel een tweede vinger bij haar binnen en begin haar rustig te vingeren.

"Jaaa, ga door... Maak me helemaal nat, ik ben al zo geil... Ik was al geil toen ik je aftrok zonet," kreunt ze.

"Dat had ik wel door," zeg ik terug. Ze geeft het dus gewoon toe. Geen omwegen, geen schaamte. Ik voel mijn eigen pik ook weer stijf worden.

Ik vinger haar sneller. Haar gekreun galmt in de kamer samen met het natte geluid van mijn vingers die in en uit haar glijden. "Jaaa Thomas, laat me klaarkomen, laat me klaarkomen alsjeblieft!" roept ze.

Ze is dichtbij, ik voel het aan hoe haar spieren zich spannen rond mijn vingers. Ik zet mijn duim op haar klit terwijl ik één van haar tepels in mijn mond neem. Met mijn tong ga ik snel over de harde punt terwijl ik haar klitje beroer en met twee vingers in en uit haar blijf bewegen.

Dit duwt haar over de rand. Haar lichaam trekt samen, haar rug kromt van de vloer, en ze komt kreunend en schokkend klaar. Ik laat haar rustig uittrillen en haal daarna mijn vingers uit haar.

"Oké, nu ben ik er wel klaar voor, denk ik," zegt Aliya. Ze gaat langzaam rechtop zitten. Vocht glinstert op haar dijen. Ze positioneert haar heupen boven het kleinste ei en zakt langzaam omlaag, tot het tussen haar lippen verdwijnt.

"Oh, het voelt nu warm aan, dat is lekker."

Bij de aanraking komt er diep in het kristal iets tot leven: het gloeit zacht, in een ritme dat me doet denken aan golven op zee.

Ze laat zich verder zakken tot ook het tweede ei verdwijnt. Ze beweegt haar heupen weer wat omhoog en laat zich dan opnieuw zakken, zo neukt ze de stenen vorm steeds een stukje dieper naar binnen. Na een tijdje verandert ze van houding, van gehurkt naar geknield, zodat ze makkelijker kan bewegen. Ze gaat steeds sneller op en neer over de geribbelde vormen.

Ze begint weer te kreunen. "Ooohh, dit is echt veel lekkerder dan ik dacht... Ik voel die eieren één voor één naar binnen gaan... Wat een gevoel."

Met haar vingers zoekt ze haar klit op en begint ze zichzelf te vingeren. Ik ga op mijn knieën achter haar zitten, leg mijn handen op haar borsten en begin die te kneden terwijl ik haar in haar nek zoen. Haar huid smaakt naar zout en iets zoets — misschien iets van de mist die onze kleding oploste.

Zo gaan we een tijdje door, tot haar bewegingen te onregelmatig worden om bij te houden. Ze kreunt steeds luider, gooit dan haar hoofd in haar nek en komt schokkend klaar op de dildo.

Na haar orgasme kijk ik zoekend om me heen: dit moet toch iets in werking hebben gezet? Er gebeurt niets. Zodra Aliya een beetje bijgekomen is, zie ik in haar ogen dat ze hetzelfde denkt.

"Waarom gaat er geen deur open?" vraagt ze.

"Misschien daarom?" Ik wijs naar beneden. “Je hebt nog niet… alles in je.” Ze zit nog steeds op de dildo, met vier van de vijf eieren in haar. Het onderste en grootste ei heeft ze niet in zich gehad.

"Zou ik hem helemaal naar binnen moeten krijgen? Ik weet niet of dat past!"

"Dat is het enige wat ik kan bedenken. Kun je het proberen?"

Ze probeert lager te gaan zitten, maar haar gezicht vertrekt en al snel beweegt ze haar heupen weer omhoog. "Dat past echt niet," zegt ze teleurgesteld.

Dan kijkt ze naar mij. "Wacht. Ik heb een idee."

Ze gaat staan en gaat weer op de grond liggen naast de dildo. "Kom, bef me! Maak me natter dan ik ooit geweest ben!"

Dat laat ik me geen twee keer zeggen. Ik kniel tussen haar gespreide benen. Met mijn tong maak ik eerst lange bewegingen langs haar lippen en proef haar vocht. Ze smaakt heerlijk, en ik neem een tweede haal langs de binnenkant van haar spleet. Ze kreunt zachtjes en trekt mijn hoofd verder naar binnen tussen haar benen.

Dan ga ik echt aan de slag. Ik bewerk haar met mijn tong — brede halen over haar klit, dan spitse bewegingen langs haar lippen, dan weer terug. Ik breng mijn hand erbij en merk dat er nu zonder enig probleem vier vingers bij haar naar binnen glijden. Het is enorm opwindend. Ik heb nog nooit een vrouw zo intens bevredigd. Aliya's lichaam beweegt alle kanten op onder mijn aanrakingen en ik heb moeite om mijn lippen op haar te houden.

Na een tijdje duwt ze mijn hoofd weg. "Oké, stop! Ik wil klaarkomen op de eieren... Nu moet het lukken," zegt ze. Ze staat op en laat zich weer over de dildo zakken. Ze is drijfnat van haar eigen opwinding en mijn speeksel, en de dildo is ook nog vochtig van zonet. Ze komt zonder problemen tot het vierde ei en laat zich dan nog verder zakken.

Haar gezicht vertrekt van spanning, concentratie en genot tegelijk. Precies als ik denk dat het haar niet gaat lukken, zakt ze verder omlaag zodat ze met haar billen helemaal op de grond zit. Alle vijf de eieren zijn in haar.

"Het past! Oooh, ik ben zo vol! Het vult me helemaal op..." Haar stem trilt. "Kom, zoen me," zegt ze.

Ik kom tegenover haar op de grond zitten en zoek haar tong met de mijne. We raken verstrengeld in een innige zoen terwijl Aliya haar klit bewerkt met haar vingers. Mijn handen gaan overal over haar lichaam: over haar kaak, haar schouders, haar borsten, haar tepels. Ik streel en ik knijp terwijl ze zichzelf steeds sneller vingert en luid door onze tongzoen kreunt. Ze beweegt langzaam op en neer, net genoeg om de eieren in haar te voelen bewegen.

Ze is al heel dichtbij. "Mmmm," is het enige wat ze kan uitbrengen. Dan wordt haar genot zo intens dat ze haar hoofd in haar nek legt met haar ogen dicht. Haar vingers gaan driftig over haar klit terwijl ik stevig in haar beide tepels knijp.

"Ooooh ja... Ik kommm!" roept ze. Haar kreet galmt door de ruimte, haar lichaam schokt op de kristallen vorm.

Nog voordat ze helemaal bekomen is, horen we een laag gerommel en zakt een deel van de muur omlaag. We lachen allebei van plezier. Het is gelukt!

Ik help Aliya met opstaan. Ze is helemaal bezweet, haar haren plakken aan haar voorhoofd. Vocht loopt langs haar benen, en ze loopt een beetje instabiel als ze haar eerste stappen zet richting de nieuwe uitgang. "Fascinerend," mompelt ze, meer tegen zichzelf dan tegen mij. "De kristallen reageren op de energie van een orgasme... Als ik dit kon publiceren..."

Ik grinnik en volg haar, benieuwd waar we nu terecht zullen komen.