Mijn vrouw stond onder de douche toen ik in de slaapkamer terugkwam. Nadat ik me snel uitgekleed had, stapte ik bij haar in de douchecabine en trok haar dicht tegen me aan terwijl het warme water op ons neerstroomde. "Je bent ongelooflijk," fluisterde ik.

"Hoe kun niet jaloers zijn?" vroeg ze, mij met verlangende en smekende ogen aankijkend.

"Omdat ik weet dat je van mij bent en het zag er zo ongelooflijk uit." antwoordde ik, bewust het feit weglatend dat sommigen dingen me eigenlijk verschrikkelijk jaloers maakten.

"Ik moet snel een pil nemen," zei ze.

"Is het een gevaarlijke tijd?" vroeg ik om verduidelijking.

"Het is de meest gevaarlijke tijd," erkende ze.

"Oké, dat doen we nadat ik je mee naar bed heb genomen," antwoordde ik.

En dat is precies wat we deden. Slechts enkele minuten later lag ik tussen haar gespreide benen en had ik me volledig in haar begraven. Het water uit de douche had de externe tekenen van hun neukpartij weggespoeld, maar ik wist dat de nattigheid die ik in haar kutje voelde, Thomas' sperma was.

Ik probeerde het langzaamaan te doen, gezien Jennifers emotionele behoeften, maar ik was nog steeds te opgewonden om het lang vol te houden en als snel voegde ik mijn sperma toe aan de mix in haar lichaam.

Een uur later lagen we tegen elkaar aan in bed en had Jennifer een pil geslikt.

"Je weet dat ik net die deur achter me gesloten had en dat jij die gewoon weer helemaal opnieuw geopend hebt," verklaarde mijn vrouw de volgende ochtend bij de koffie.

Wij hadden tot laat uitgeslapen en daarna een licht ontbijt genomen. Nu dat op was, had ze dus besloten dat ze met me wilde praten. De afgelopen dertig minuten hadden we in cirkels rondgedraaid met steeds dezelfde kwesties; zij herhaalde steeds dat het niet was wat ze wilde en dat ik een rund was omdat ik Thomas had uitgenodigd.

"Oké, ik begrijp het. Ik heb me laten meeslepen en ik ben te ver gegaan," gaf ik toe.

"En hoe moet ik nu samenwerken met Thomas?" vroeg ze dan.

"Kijk, ik geloof nooit dat hij een probleem vormt. Het is mij duidelijk dat hij je respecteert," begon ik, nog steeds in de verdediging. Gelijk besloot ik maar nog wat dingen op tafel te gooien. "Schat, mag ik je wat vragen?"

"Wat?" vroeg ze, plotseling nerveus kijkend.

"Heb je genoten van de seks?" vroeg ik.

"Waarom wil je...?" begon ze, maar ik stopte haar.

"Alsjeblieft, laat me mijn vraag stellen en geef eerlijk antwoord," zei ik kort, terwijl ik wist dat ik me op gevaarlijk gebied bewoog.

Haar ogen werden even groot omdat het zeldzaam was dat ik zo direct tegen haar praatte. "Ja," zei ze na een korte stilte dan toch.

"Hoe vaak ben je klaargekomen?" liet ik er snel op volgen.

Opnieuw was er even een moment waar ik kon zien dat ze in opstand wilde komen, maar ook dat ging voorbij. "Vaak genoeg," zei ze na enkele ogenblikken.

"Oké, en je weet dat je mijn toestemming hebt? Of beter, je hebt mijn aanmoediging," zei ik.

"Ik weet het, maar..." begon ze om dan stil te vallen.

"Maar wat?" vroeg ik.

"Ik... Ik... Ik kan het gewoon niet," antwoordde ze en ze leek elk moment in huilen te kunnen uitbarsten, dus ik liet het daarbij.

Het was nu niet de tijd door te duwen, maar ik wist dat we terug zouden komen op het onderwerp. Ik kon de aanblik van mijn vrouw in volledige, seksuele ongedwongenheid niet uit mijn hoofd krijgen en ik vermoedde dat zich dit ook in haar hoofd afspeelde, hoewel omgeven met veel meer verdedigingswerken.

De vakantie die we bij onze ouders in de buurt doorbrachten, verliep vlekkeloos en tussen familiebezoeken en het sightseeën, was er nauwelijks tijd voor verdere discussies. Gelukkig had Thomas zich gepast gedragen door zich niet aan haar op te dringen en niet indiscreet te zijn, waardoor de herinneringen grotendeels konden positief konden blijven. Maar net als eerder vroeg ik me af of we weer terug zouden keren naar onze incidentele rollenspelletjes, hoewel ik er niet zeker van was dat ik, nu ik getuige was geweest van het echte werk, daar voldoende aan zou hebben.

"Ik heb vandaag met Zach string onder aan hebben, haar slaapkleding.

Ik staarde haar even aan, tot haar gezicht na een paar seconden openbrak en er een ondeugende glimlach op verscheen. "Meen je het of speel je een spelletje met me?" vroeg ik.

"Ik meen het," zei ze. "Had ik het niet moeten doen? Hoe moet ik handelen in Bryans vreemde, bizarre wereld?" giechelende ze.

"Oké! Geef me dan eens wat meer details?" vroeg ik.

"Dat heb ik al gezegd, ik heb met hem geflirt," antwoordde ze.

Door haar manier van doen en de woorden die ze koos, besefte ik plotseling dat ze me een boodschap gaf. "Hebben jullie wat afgesproken?" vroeg ik.

"Wat? Eh..." begon ze, maar meer kwam er niet uit en nu was ik degene die lachte.

Ik pakte haar bij haar arm en trok haar naar me toe, dan draaide ik me om en liet me met haar naast me achterover tegen de rug van de bank vallen. Met beide handen pakte ik haar hoofd en kuste haar, waarbij haar aanvankelijke tegenzin overging in hartstocht. "Vertel me wat er is gebeurd," zei ik opnieuw terwijl ik haar stevig vasthield.

"Nee, je bent gemeen," zei ze met gespeelde boosheid.

"Vertel het me, lieverd?" fluisterde ik zacht in haar oor en vond met mijn tong haar oorlelletje.

Ze spinde zachtjes onder mijn aanraking en nam dan een flinke hap adem. "We zaten samen op kantoor nadat hij naar mijn auto had gekeken en we begonnen wat te babbelen... je weet wel, de normale dingen. En... eh... Nou ja, hij bleef me maar aanstaren en kijken alsof hij, je weet wel, geïnteresseerd in me was."

"Lieve schat, alle mannen zijn geïnteresseerd in jou," fluisterde ik.

"Dat is niet zo," antwoordde ze, maar toen ik haar in haar nek begon te kussen ging verder. "Ik vroeg hem naar zijn vriendin en hij zei dat hij die niet had. Daarna vroeg hij naar jou en mij en ik denk dat ik hem een paar signalen gaf."

"Waarom?" Ik onderbrak mijn gekus in haar nek lag genoeg om de vraag te stellen.

"Hij vroeg me of ik iets met hem wilde gaan drinken," antwoordde ze.

Nu had ze mijn volledige aandacht. "Wanneer ontmoet je hem?" vroeg ik, denkend dat ik slim was.

"Kun jij donderdag de kinderen doen?" reageerde ze zonder enige aarzeling, wat me verbijsterde.

"Natuurlijk, lieverd," antwoordde ik, hoewel ik er niet helemaal zeker van was dat ze geen spelletje met me speelde en wilde kijken hoe ik reageerde.

In de dagen daarop kwam het onderwerp van haar ontmoeting met Zach herhaaldelijk naar voren en ik raakte er steeds meer van overtuigd dat ze de waarheid vertelde. Niet verrassend kwam ook het onderwerp geboortebeperking boven drijven omdat we er geen van beide van een gewoonte van wilde maken naar de apotheek te moeten voor de Morning-afterpil. Dus Jennifer stemde ermee in haar gynaecoloog een bezoekje te brengen of een pessarium een optie was, maar omdat ze niet in staat was om onmiddellijk een afspraak te maken, moesten we wel terugvallen op condooms.

Die donderdagavond zat ik bij ons thuis met de kinderen aan tafel, me afvragend waar mijn vrouw op dat moment zou zijn. Zat ze in een bar te drinken en te praten met de monteur of hadden ze de formaliteiten achterwege gelaten en waren ze direct in bed gedoken? Ik dacht dat het onwaarschijnlijk zou zijn dat ze zo snel naar seks zouden gaan, maar je weet maar nooit...

Toen het tien uur was geworden en Jennifer nog steeds niet thuis was gekomen, begon ik me de scenario's voor te stellen met wat er aan de hand zou kunnen zijn, maar toen het elf uur werd begon ik nerveus te worden.

Twintig minuten later stuurde ik haar een tekstberichtje met een eenvoudige boodschap, een vraagteken. Ik verweet mezelf mentaal dat ik haar niet gevraagd had waar ze naartoe zouden gaan. Maar er kwam geen antwoord. En ook op de drie berichtjes in het uur daarop kreeg ik niets terug.

Natuurlijk werd ik nu behoorlijk ongerust, maar met kinderen op bed kon ik niet gaan zoeken en ik wilde er ook de politie niet bij betrekken. Ik had dus geen ander alternatief dan blijven zitten en wachten.

Eindelijk, om precies dertien minuten over twee, ik keek tv om wakker te blijven, kwam er een tekstberichtje binnen. "Ik kom naar huis," was alles wat er gezegd werd.

Ik probeerde haar te bellen, maar er ze nam niet op, dus ik was extatisch toen ik slechts een paar minuten later de garagedeur open hoorde gaan.

"Is alles in orde?" vroeg ik toen ik naast haar auto stond op het moment dat ze het portier opendeed.

"Het gaat prima," antwoordde ze. Ik merkte niet veel bijzonders aan haar, alleen dat ze er vermoeid uitzag.

Ik pakte haar bij de hand en leidde haar naar de slaapkamer waar zij gelijk doorliep naar de badkamer en ik op bed op haar ging zitten wachten. Een paar minuten later kwam ze in haar slaapkleding de badkamer uit, waarop ik me snel tot op mijn boksers na uitkleedde en samen met haar in bed kroop. "Wat is er gebeurd, Jennifer?" vroeg ik.

"Niets, schat... helemaal niets," antwoordde ze wat geïrriteerd.

"Nou, kom op en vertel me wat je die hele nacht hebt gedaan?" drong ik aan terwijl ik mijn handen om haar lichaam sloeg en haar naar me toe trok.

"We hadden afgesproken in de ‘Clough's’ en hebben daar een paar drankjes gedronken. Daarna zijn we naar zijn huis gegaan, waar het trouwens een enorme bende was. Zijn huisgenoot was er ook met een andere man en een meisje en ze rookten een jointje..." begon ze.

"Oh... oké, en wat is er gebeurd?" drong ik verder aan.

"Zach nam ook een joint. Stom genoeg nam ik ook wat trekjes en ging al snel plat," legde ze uit.

Haar beschrijving deed me denken aan die van een groot aantal mensen die ik van mijn studententijd kende. Ik moest een lach onderdrukken terwijl ik dacht aan de jongeman die een beschikbare en bereidwillige mooie vrouw gescoord had en er niets mee kon. Het was zo'n eenvoudig en rechtlijnig verhaal dat ik instinctief wist dat het de waarheid moest zijn.

"Dus je bent net pas wakker geworden?" vroeg ik.

"Ik werd wakker met mijn blouse open geknoopt en zijn vrienden die toekeken hoe hij een poging deed mijn beha uit te trekken," legde ze uit.

Ik dacht aan de dwaasheid van Zachs benadering en hoe enorm respectloos het was tegenover mijn vrouw. Ze was helemaal van hem kunnen zijn als hij zich had kunnen beheersen en gedragen, maar ik denk dat dit te veel was gevraagd. Nu wilde ik Jennifer zich speciaal laten voelen na die lange en verspilde avond. "Oké, daar ben ik blij om," fluisterde ik in haar oor.

"Waarom liefje?" vroeg ze met een slaperige stem.

"Omdat ik je nu helemaal voor mezelf heb," antwoordde ik haar steviger omhelzend. Mijn woorden schenen haar te raken omdat ze zich al snel omdraaide en tegen me aan kroop. Ik kuste haar en ik streelde haar terwijl zij met beide handen mijn gezicht pakte en teder streelde. "Het spijt me, Jennifer, niemand zou jou ooit zo mogen behandelen," zei ik tegen haar.

Slechts een paar minuten later lag ik langzaam en liefdevol met haar te vrijen, maar nog belangrijker waren onze kussen en de tedere, liefdevolle woorden die we tegen elkaar zeiden. We wisten allebei dat niet een orgasme, maar dat onze verbintenis veel belangrijker was.

"Ik leef voor deze momenten," fluisterde ze.

"Waarom, lieverd?" fluisterde ik terwijl ik haar nek kuste.

"Ik weet met absolute zekerheid dat je van me houdt," antwoordde ze.

"Ik zou een mislukkeling zijn als ik je dat niet elke dag zou laten weten," antwoordde ik. Toen ik haar daarna hoorde zuchten, ging ik verder. "Geen spelletjes meer, Jennifer," zei ik.

"Waarom niet?" vroeg ze met een zachte, sensuele stem.

"Je bent té speciaal om op deze manier behandeld te worden," antwoordde ik en meteen voelde ik haar armen strakker om mijn nek.

Nadat we klaar waren gekomen kusten en knuffelden we elkaar nog tien of vijftien minuten voordat we eindelijk in slaap dommelden.

Helaas verbrijzelde al veel te snel de wekker onze slaap en moesten we de aangebroken dag met veel te weinig rust tegemoetzien. Achteraf denk ik dat het in de week daarop de doos met condooms in het medicijnkastje was die mijn perverse gedachten weer deed oplaaien. Ernaar starend raakte me de realiteit dat ze puur bestemd waren om het sperma van andere mannen dat in de vagina van mijn vrouw geloosd werd op te vangen. Het zou een verachtelijke gedachte moeten zijn, maar eigenlijk vond ik het bijna onweerstaanbaar opwindend. Toch wilde ik ook niet dat mijn vrouw opnieuw grof werd behandeld.

Ik steunde Jennifers besluit haar afspraak met de gynaecoloog te annuleren. We hadden het besproken als een alternatief voor het gebruik van condooms, maar zagen daar niet echt een voordeel meer in. De daar bij vereiste zaaddodende crème zou waarschijnlijk al ons plezier in orale spelletjes wegnemen.

Het weekend daarop ging Jennifer met de kinderen naar haar vader en moeder, met de bedoeling ze daar achter te laten zodat wij bij haar terugkomst een rustige avond met zijn tweeën zouden kunnen doorbrengen. Helaas was haar werk uitgelopen en vertrok ze pas laat richting haar ouders. Ze besloot dat ze te moe was om nog zo laat terug te rijden en bleef daar slapen.

Ik was die avond en nacht dus alleen en na verschillende glazen whisky begon ik na te denken.

Het duurde niet lang voordat ik terug begon te denken aan de vreemde opeenvolging van gebeurtenissen die zich de laatste paar jaren hadden voorgedaan. Eigenlijk was het precies twee jaar geleden dat ik voor het eerst contact opnam met dokter Wind vanwege mijn verontrustende gedachten en verlangens. Dan was er Jennifers acceptatie geweest die op de één of andere manier uitgelopen was in de seks die ze had met haar collega. Daarna was er veel angst, twijfel zelfverwijt geweest, maar nu, net op het moment dat het leek dat ze ermee verder wilde gaan, was er het gedrag van Zach die het momentum had verwoest.

Dat ik echt van mijn vrouw hield en haar nooit van streek wilde zien was een gegeven en ik vroeg mezelf af of ik mijn verlangens zonder haar schade te berokkenen werkelijkheid zou kunnen laten worden.

Terwijl ik nadacht over die gedachte, nog steeds nippend van de drank, wist ik, dat als ik eerlijk zou zijn, het antwoord daarop ‘nee’ was. Toch was het niet alleen de impact op Jennifer die overwogen moest worden, omdat ik ook de emotionele gevolgen had gevoeld. Het getuige zijn van de seks van mijn vrouw met Thomas, had me geleerd dat de realiteit heel anders kon zijn dan de fantasie. Ik had nooit verwacht dat ze zo anders zou reageren met een andere man. In al mijn gedachten was ze daarin altijd de vrouw geweest die ik kende, had ze gereageerd als dat ze altijd had gedaan, alleen dan met een andere man. Haar reactie ziend en het horen van de geluiden die ze maakte, bezorgde mij een krachtige les over de menselijke seksualiteit, en nu realiseerde ik me dat ze op elke man andere man met wie ze seks zou hebben, anders zou reageren.

Urenlang dwaalde mijn hersens rond in concepten van egoïsme en verraad, en elke keer als ik het punt bereikte een einde aan dit alles te maken, keerde ik weer naar de anticipatie en opwinding die ik voelde. Net als een junkie wist ik dat ik hopeloos verslaafd was.

"Laten we dronken worden," zei ik tegen Jennifer toen ze naast me in de keuken stond. Ze was ongeveer dertig minuten geleden thuisgekomen en we knabbelen op wat restjes van de lunch. In de eerste jaren van ons huwelijk, toen er nog geen kinderen waren en we heel weinig geld hadden, werden we vaak dronken in het weekend, wat altijd leidde tot een wilde tijd in bed.

We hadden het al jaren niet meer gedaan opzettelijk gedaan, maar de blik op haar gezicht vertelde me dat ze er in mee wilde.

"Wat drinken we?" vroeg ze seconden later.

"Mojito's," zei ik zonder veel nadenken. "Ik ren even naar de drankenhandel en haal wat we nodig hebben," voegde ik eraan toe.

Dertig minuten later was ik terug en nog eens twintig minuten later reikte ik haar het eerste drankje aan. Ze liep naar de patio en een paar minuten volgde ik haar met mijn eigen cocktail. Tijdens het nuttigen van verschillende cocktails babbelden we lui over kinderen, het werk, onze ouders en vrienden, toch was het duidelijk dat we met elke slok die we namen op weg naar ons uiteindelijke doel.

We hadden het grootste deel van de fles rum achter onze kiezen voordat we ermee stopten en flink dronken waren. Tegen die tijd werd ik erg emotioneel toen ik mijn liefde voor Jennifer beleed en me herhaaldelijk verontschuldigde omdat ik haar in perverse seksuele situaties had gebracht.

Ze hield me vast, streelde mijn haar en vertelde me dat het goed was. Toen we begonnen te zoenen escaleerde het snel en duurde het niet lang voordat we beiden naakt in bed lagen.

Zonlicht stroomde nog steeds door de ramen toen ik naast mijn slapende vrouw wakker werd. Het dekbed lag, net zoals onze kleding verspreid over de vloer van de slaapkamer. Een minuutje of zo later, besefte ik dat ik nog steeds een gebruikt en uitgedroogd condoom over mijn lul had zitten. Langzaam begon ik me de wellustige en agressieve seks te herinneren die we hadden gehad.

Ik trok het condoom van mijn pik en gooide het op de grond, waarop ik me tegen Jennifers rug nestelde. Hoewel ik me nog steeds erg bewust was dat ik flink wat gedronken had, voelde ik me verrassend goed. Ik sloeg mijn arm over haar lichaam en drapeerde mijn hand op haar mooi gevormde borst. "Mmm... hou me vast..." humde ze zachtjes.

Ik trok haar strakker tegen me aan en haar kont voelde zo goed tegen mijn lul, dat ik langzaam mijn heupen begon te bewegen. Het duurde niet lang voordat ze mee begon te bewegen en me begon te strelen, zodat we binnen de tien minuten helemaal wakker waren.

"Wil je nog eens vrijen?" vroeg ik.

"Mmm... weet je wat ik wil?" reageerde ze.

"Wat dan?" reageerde ik snel anticiperend.

"Nog een drankje," zei ze waarop ze begon te giechelen.

"Meen je dat?" vroeg ik nogal verrast, want ze was nog nooit zo'n grote drinker geweest.

"Ja, ik weet niet waarom, maar ik wil er nog één," lachte ze.

Dus gingen we, nog steeds helemaal naakt, terug naar de keuken. Ze stond vlak naast me en wreef haar lichaam tegen me aan terwijl ik een paar cocktails mixte. Daarna verhuisden we naar de bank, waar we tegenover elkaar, onze benen in elkaar verstrengeld, op gingen zitten. Het leek niets bijzonders dat we zo zaten, maar in werkelijkheid kon ik haar maar zelden op deze manier bekijken.

Ik merkte dat ik de schoonheid van mijn vrouw bewonderde en het duurde niet lang voordat mijn lul stijf begon te worden.

"Waar denk je aan?" vroeg ze met een glimlach.

"Dat je zo mooi bent," antwoordde ik.

"Is dat alles? Geen spelletjes?" zei ze glimlachend maar me onderzoekend aankijkend.

"Nee lieverd, ik zei toch dat het me spijt," antwoordde ik.

"Oh Bryan, veroordeel jezelf niet zo. Je loopt één op één," giechelde ze.

Instinctief vermoedde ik dat ik wist wat ze bedoelde, maar ik probeerde zekerheid te krijgen. "Eén en één?" vroeg ik.

"Ja... één goede, met Thomas, en een slechte," antwoordde ze, mijn vermoeden bevestigend.

Ik was verrast en best wel geschokt doordat ze het onderwerp op zo'n luchtige en in feite positieve manier had aangesneden. Er stroomde een golf van opwinding door mijn lijf en mijn lul stond gelijk helemaal stijf, waardoor hij recht omhoog wees. "Oh jee," lachte mijn vrouw. "Ik weet waar je aan denkt," voegde ze eraan toe.

Ik voelde mezelf blozen van schaamte en ik wist geen woord uit te brengen, me afvragend wat er nu door Jennifers hoofd ging. Ik wist dat ze aangeschoten was, maar toch leek ze nog steeds alles onder controle te hebben. Was het gewoon spelen en plagen of leek ze een paar diepere, eigen verlangens te hebben? "Ik kan er niets aan doen," zei ik eindelijk schor.

"Waarom dat, liefje?" vroeg ze. Ze glimlachte nog steeds en gebruikte nu haar tenen om met mijn ballen te spelen.

"Omdat je er zo verdomde geil uitzag," antwoordde ik met opzettelijke vrijmoedigheid.

Er was een stilte die enkele seconden duurde, een periode waarin we elkaar strak aanstaarden. "Je wil meer, is het niet?" vroeg Jennifer dan.

"Ik wil niet dat je van streek raakt," antwoordde ik. "Dat haat ik!"

"Ja, maar dat zegt me niet wat je wel wil," reageerde ze terwijl ze op haar knieën ging zitten, bracht haar hoofd richting mijn kruis en legde haar hand op mijn pijnlijk kloppende pik. "Vertel me wat je wil?" zei met een glimlach over mijn eikel likkend.

Voordat ik kon antwoorden, nam ze mijn stijve pik in haar warme mond, waardoor ze me een luid gekreun ontlokte en ik mijn kont omhoog drukte. Eerst dacht ik ze de vraag als retorisch bedoeld had, maar haar ogen bleven me vragend aankijken. "Ik... ik... ik wil dat je het blijft doen," zei ik naar adem snakken.

"Wat doen, schat?" drong ze aan.

"Seks hebben... met hen," gaf ik toe.

"Weet je het zeker?" vroeg ze terwijl ze vanaf de basis naar mijn eikel mijn lul likte.

"Ja..." kreunde ik en om de één of andere reden voelde het alsof dit het antwoord was wat ze wilde.

Jennifer likte nog een paar keer over mijn pik, stond dan snel op, om wijdbeens over mee heen te gaan staan en zich op mijn pik te laten zakken. Met een diepe en sexy kreun viel ze naar voren, tot ze op mijn borst lag, met haar hoofd naast het mijne. Ik kon haar zachte zuchtjes van genot horen, waardoor ik op de één of andere manier nog stijver werd.

"Chris kan niet, dat kan ik Stacy niet aandoen," zei ze en ik realiseerde me waar ze mee instemde.

"Kom op, Jennifer, hij was de eerste, "antwoordde ik met een ietwat zeurderige stem.

"Nee schat," antwoordde ze. "En bovendien is hij klein geschapen!"

"Hoe weet je dat?" vroeg ik snel.

"Dat heeft Stacy me verteld," antwoordde ze direct.

"Verdomme, Jennifer, en wat heb je haar over mij verteld?" vroeg ik, me plotseling erg kwetsbaar voelend.

"Ik zei haar dat je geweldig bent," antwoordde ze in een poging niet te grijnzen.

"Dan blijven er maar twee over, schat," zei ik na enig nadenken.

"Nee... Warren zit te dicht bij onze vrienden, hij zou het kunnen doorvertellen," volgde ze.

Nu begreep ik waar dit allemaal toe leidde. Zelfs met mijn door alcohol beïnvloede hersenen, begreep ik dat ze echt Thomas als haar minnaar wilde. Ik wist dat hij haar naar een puur seksueel niveau had gebracht wat ze nog nooit had meegemaakt, maar ik hield niet van de steelse manier die ze gebruikte om te krijgen wat ze wilde. Het zou veel gemakkelijker te accepteren zijn geweest als ze er direct voor was uitgekomen en had toegegeven.

"Nee, liefje," zei ik, mijn woorden goed kiezend met de gedachte te ontdekken of ik gelijk had, "als het alleen met Thomas is, is het niet hetzelfde. Laten we het maar vergeten."

"Oké," zei ze zachtjes en kon aan haar zien dat ze enigszins teleurgesteld was. Ze was praktisch gestopt met bewegen, dus legde ik mijn handen op haar kont en gebruikte ze om een ritme aan de gang te krijgen. We vreeën een aantal minuten door, waarbij de stilte alleen gebroken werd door af en toe een zucht of een kreun van één van ons.

"Verdorie, wat voel je toch goed," fluisterde ik.

"Misschien Zach dan...?" bood ze een minuut of wat later aan, net alsof ze aan het onderhandelen was.

"Nee, ik hou niet van zijn houding. We kunnen het beter vergeten," antwoordde ik met meer overtuiging. Ik voelde me sterk nu ik wist waar ze naar toe wilde, en ik moest toegeven dat het best een beetje verontrustend was haar zo gefocust te zien op de donker gekleurde man. Tegelijkertijd gaf me ook de moed door te zetten en ik besloot tot een alles of niets benadering.

"Oké," fluisterde ze als antwoord.

Ik bleef haar bewegingen leiden, hoewel ik wist dat haar hoofd ergens anders was. Ik vermoedde sterk dat ze nog steeds over Thomas nadacht en ze kon krijgen wat ze wilde. Ik was dus helemaal niet verrast toen ze terugkeerde naar het onderwerp.

"Schat, met Thomas en Zach geeft ik je toch al heel veel?" zei ze zachtjes.

Aanvankelijk reageerde ik niet verbaal, maar nam in plaats daarvan haar stijve tepel tussen mijn lippen en zoog eraan. Het maakte dat ze sneller begon te bewegen op mijn lul en wisselde af tussen haar beide tepels. "Mijn fantasie is dat je het met alle vier doet, Jennifer, en als dat niet kan is het gewoon niet het hetzelfde..." zei ik. "Dan is het het allemaal niet waard!"

"Maar ze is mijn beste vriendin, schat," wierp Jennifer tegen.

"Ik weet het! Dat besef ik, dus zoals ik al zei, laten we het maar vergeten!"

Daarna kwam het onderwerp niet meer ter sprake, hoewel ik voelde dat haar hoofd een tijdje ergens anders was. Later, na nog een vrijpartij, gingen we op pad om de kinderen op te halen en een kort bezoek te brengen aan onze ouders. Ik verwachtte dat we tijdens de rit meer discussie over het onderwerp zouden hebben, maar ze bleef verrassend genoeg stil.

In de vijf à zes weken daarop brachten we het onderwerp niet opnieuw ter sprake en ik dacht al dat ze besloten had dat iemand te dicht bij onze vrienden en familiekring te veel was, tot ze zonder een waarschuwing een kleine bom liet vallen.

"Ik heb vandaag een berichtje van Warren gekregen," kondigde ze zo maar uit het niets aan.

"Ik dacht dat je hem al lang geleden geblokt had?" vroeg ik verward.

"Ik heb hem gedeblokkeerd," antwoordde ze.

"Nou, hij kon niet dat jij hem gedeblokkeerd had, dus moest jij het initiatief genomen hebben," daagde ik haar uit.

"Ja," antwoordde ze en liet me war terughoudend weten.

"Wat heb je hem geappt?" vroeg ik. "Hoe ben je begonnen, bedoel ik?"

"Ik heb gewoon ‘hallo’ gezegd," antwoordde ze en me grijnzend.

"Dus je zei ‘hallo’ en hij ziet dat als iets positiefs en appt je terug?" vroeg ik in een poging het één en andere te verduidelijken.

"Ja, zo ongeveer," zei ze. "En hij vroeg of ik wat met hem wilde gaan drinken."

"En?"

"We zien elkaar donderdag, als je dan ten minste voor de kinderen kunt zorgen."

Dat gesprek vond plaats op dinsdag, twee dagen voor de geplande ontmoeting, en verrassend genoeg spraken we er daarna niet veel meer over. Maar toen Jennifer die donderdagavond om acht uur nog niet thuis was, begon ik me af te vragen of ze een plek hadden opgezocht voor iets meer dan alleen een drankje.

Mijn nieuwsgierigheid en bezorgdheid zorgden ervoor dat ik begon te piekeren en ik stond net op het punt om haar te bellen toen ik de garagedeur hoorde opengaan.

"Nou?" vroeg ik toen ze, na de kinderen even gedag gezegd te hebben die samen een film hadden zitten kijken, bij me kwam zitten.

"We hebben alleen wat gedronken," zei ze en ik kon zien dat ze de waarheid sprak.

"Het duurde behoorlijk lang voor alleen een drankje," reageerde ik.

"Ik was erg verlaat, lieverd, het was bijna zeven uur voordat ik er was," legde ze uit.

"Oké... en?" drong ik aan.

"Hij was erg nerveus. We hebben alleen iets gedronken en wat gepraat," antwoordde ze.

"Oké, ik denk dat hij niet zoveel gedronken had als met de kerst," zei ik in een poging zijn verschil in zijn houding te rationaliseren.

"Ik denk het," beaamde ze en ze nestelde zich tegen me aan.

Even vroeg ik me af of zit gewoon helemaal verzonnen had in een poging mijn houding met betrekking tot Thomas te veranderen, maar terwijl we elkaar zaten te knuffelen, hoorde ik haar telefoon het veelbetekenende geluid geven van binnenkomend bericht. Terwijl ik toekeek pakte Jennifer het toestel en keek op het scherm. "Hij wil zaterdag graag opnieuw afspreken," legde ze uit.

"Laat eens kijken," zei ik naar haar telefoon reikend, die ze me zonder enige aarzeling aan gaf. Ik zag dat ze echt een WhatsApp berichtje had ontvangen van een contact met de naam ‘Warren’, waarin die vroeg voor een afspraakje op zaterdag.

Zonder er goed over na te denken, sloot ik het berichtje en keek snel even naar de lijst met chatberichten om te zien of ze binnen de afgelopen paar uur ook met Thomas en Zach had gechat.

"Zo, Jennifer... je hebt een drukke middag gehad," zei ik starend naar het scherm. Ik zag natuurlijk maar een heel klein deel van de laatste chatberichten.

"Dat wilde je toch?" zei ze en keek me bijna vreemd uitdagend aan.

"Mag ik de berichtjes lezen?" vroeg ik en ze gaf een instemmend knikje.

Eerst ging ik naar haar whatsappgesprekken met Thomas. Ik zag dat er een kort chatgesprek had plaatsgevonden, waarin hij haar vroeg voor een afspraak. Gezien zijn bewoordingen wilde hij duidelijk seks met haar en het verbaasde me een beetje dat mijn vrouw het had afgeremd en gezegd had dat ze twijfelde.

Daarna keek ik naar haar berichtenuitwisseling met Zach. Hij was veel brutaler in zijn bewoordingen. Er waren verschillende chats waarin hij beschreef wat hij met haar wilde doen en in plaats van te vragen, zoals Thomas, stelde hij tijdstippen voor om haar te ontmoeten. Net zoals bij Thomas, had ze hem behendig afgewimpeld.

"Lijkt alsof iedereen je wil, behalve Chris," zei ik aan in een poging een reactie van haar te forceren.

"Hij gebruikt e-mail," antwoordde ze met een ondeugende glimlach.

"Laat eens zien?" vroeg ik, waarop ze haar telefoon van me aanpakte, haar e-mailprogramma opriep en het toestel aan me het terug gaf.

Ik scrolde door haar inbox en vond diverse mails van Chris die ik vluchtig even doorlas.

Ondanks dat hij het netje hield, lieten de bewoordingen er geen twijfel over bestaan dat de man van haar beste vriendin, Jennifer graag wilde.

"Hoe duurt dit al?" vroeg ik toen ik tot mijn verrassing steeds verder terug in de tijd mailtjes van Chris vond.

"Al een tijdje," erkende ze.

"Hoelang, Jennifer," drong ik aan.

"Sinds de Kerst, nadat we gekust hadden," gaf ze toe.

"Net zoals Warren?" zei ik. "Heb je hem ook ontmoet?" vroeg ik met enige bezorgdheid, omdat dit zou betekenen dat ze het stiekem had gedaan.

"Ja, ik heb hem net als Warren gekust, en nee, ik heb hem nog niet ontmoet. Dat wil ik het echt niet," verklaarde ze.

"En toch wisselen jullie al maandenlang e-mails met elkaar uit," wierp ik op, haar daarmee uitdagend, iets wat een vreemde blik op haar gezicht opleverde.

"Het is niet slim, dat geef ik toe," antwoordde ze.

"Waarom doe je het dan?" vroeg ik.

"Ik weet het niet..." antwoordde ze, "misschien omdat ik weet dat jij graag wil dat ik dat doe..."

Ik was helemaal niet verrast dat deze vier mannen graag seks met Jennifer wilden. Shit, er waren er waarschijnlijk wel duizenden die de gelegenheid zouden willen pakken als ze de kans kregen. Maar toch, er zo van dichtbij mee geconfronteerd, worden voelde heel vreemd. Verrassend vreemd omdat het toch de essentie was van mijn bizarre fantasie. Ik kreeg beelden van mijn vrouw die als een lammetje omcirkeld was met hongerige wolven die klaar stonde haar te bespringen.

"Wie eerst?" vroeg ik.

"Thomas, misch..." begon ze, maar ik onderbrak haar snel.

"Nee schat, hij heeft jou al gehad," zei ik resoluut.

Even gleed er een blik van teleurstelling over haar gezicht en leek het of ze er tegenin wilde gaan, maar dan haalde ze diep adem en vroeg: "Wie dan?"

"Dat is aan jou," antwoordde ik, om de één of andere reden genietend van haar dilemma.

In eerste instantie antwoordde ze niet, al zag ik dat ze de alternatieven aan het overwegen was. "Ik zal het niet met Chris gaan doen," zei ze na een paar minuten. "Dat ga ik Stacy niet aandoen."

"Dit hadden we toch al besproken..." begon ik.

"Nee! Jij hebt een verzoek ingediend. We hebben het niet besproken en mijn beslissing is definitief. Jij moet beslissen," zei ze met een overtuiging in haar stem die er geen twijfel over liet bestaan dat ze erg serieus was.

Ik bleef een aantal seconden zwijgend zitten waarin ik haar aanstaarde, maar ze vertoonde geen tekenen van buigen. "Oké... nou, in dat geval... Ik begrijp het, bedoel ik... Warren, dan maar?" gaf ik struikelend over mijn woorden dan eindelijk toe.

"Oké, Warren," gaf ze toe, en verbazingwekkend genoeg hadden we het er daarna niet meer over. Maar dan ging het toch ineens een stuk sneller dan ik had verwacht.