De eerste keer dat ik haar zie slaat mijn hart over en voel ik al een zekere verbondenheid. Ze loopt over het schoolplein met een klein meisje aan haar hand. Onder haar warme muts een rond vrolijk gezicht. Ik sta bij het hek te wachten op Sylvia en zie haar ogen over me heen glijden.
Kijk naar mij. Roep ik in stilte. Ze loopt langs me heen en in het voorbijgaan vang ik haar parfum op. Kon ik dat maar in een potje stoppen.
Sylvia komt er aan rennen en springt in mijn armen. Begint gelijk te babbelen en te zwaaien met haar armen. Zuchtend til ik haar op en zet haar in het zitje.
Samen met alle andere moeders op de fiets passeer ik haar. Ze loopt altijd van school naar huis en weer terug. Ze is lang en ik verbeeld me dat ze onder haar jas een mooie zwierige jurk draagt die haar vrouwelijke vormen nauwelijks kan verhullen en.
Ik zwoeg tegen de wind in en als ik langs haar fiets probeer ik haar aandacht onopvallend te trekken maar ze is druk in gesprek met haar dochtertje. Teleurgesteld rijd ik langzaam door. Daarom heb ik niet in de gaten dat een andere moeder naast me komt fietsen.
‘Heb je een oogje op haar? ’hoor ik lachend.
Met een rode boei kijk ik betrapt opzij en zie een oudere vrouw die wel eens haar kleinkind op komt halen van school. Ze knipoogt. Ik antwoord niet en kijk verward opzij. Als ik al mijn moed bij elkaar heb geraapt voor een antwoord is ze al weg.
Ik schaam me. Ben me er niet van bewust dat het zo op valt. We rijden het tuinpad op en ik til Sylvia uit haar zitje.
We gaan naar binnen en ik doe haar rugzakje open. Het eerste wat ik zie is een kleurige uitnodiging voor een partijtje. Mijn handen trillen en mijn hart slaat als een razende.
Is het toeval dat...

Ik ben iets te vroeg in de stille hoop dat ik nog kan praten met haar voordat de andere kinderen komen. Sylvia staat naast me, haar handje in die van mij en kijkt nieuwsgierig om zich heen . Ik druk op de bel en ver weg in huis hoor ik iets overgaan. Achter in de gang zie ik haar aan komen lopen. Cynthia doet de deur open en verwelkomt me hartelijk. Voor haar heb ik een fles rum gekocht die je kan drinken met cola en voor haar dochtertje een doosje play doh.
Ze drukt een warme kus op mijn wang en neemt de fles aan. Ze knipoogt ondeugend.
‘Lekker. Wil je me dronken voeren? ‘
Ik verschiet van kleur en loop met haar mee naar de huiskamer. Daar geef ik Anna haar cadeautje. Gretig scheurt ze het papier eraf en draait het doosje om en om. Kijkt dan haar moeder aan.
‘Wat is dit, mama? ‘
‘Dit is een klei speel set, ‘zeg ik tegen haar en ga naast haar zitten. ‘Kijk...hier kan je haar mee maken en een mannetje of vrouwtje. Sylvia heeft heel veel play doh. ‘
De twee kinderen gaan ermee aan de slag en ik loop met Cynthia naar de keuken. Ze is een wervelwind in huis. Vol energie en enthousiasme.
‘Wil je al wat drinken of wacht je even op de andere visite.’
Ik kan mijn ogen niet van haar afhouden. Het liefst verdrink ik in haar aandacht.
Voor ik wat kan zeggen gaat de bel, springt ze overeind en laat me zitten op de bank…
De rest van de middag verloopt, druk, rommelig en chaotisch. De meeste ouders en kinderen ken ik niet maar ik knoop met iedereen een praatje aan, lach en kan bijna niet wachten tot iedereen weg is.
Eindelijk gaat de laatste de deur uit en Cynthia kijkt me verbaasd aan.
‘Waarom ben je hier nog? ‘
‘Ik blijf nog even om je te helpen alles op te ruimen, ‘zeg ik kalm met de handen gevouwen in mijn schoot.
Haar ogen houden de mijne even vast. Dan haalt ze de schouders op.’ Oké, nou dat is wel fijn. ‘
Ze kijkt om zich heen naar alle schoteltjes, glazen en bekers. Papier van de cadeau’ s en stukken onaangeroerde taart en koekjes. Het lijkt alsof er een bom is ontploft. Onze twee kinderen zijn druk met alle cadeautjes die Anna heeft gehad.
Een uur zijn we samen hard aan het werk terwijl haar mond niet stil staat. Ze verteld over alle baantjes die ze heeft gehad. Onder het werken door kijkt ze me glimlachend aan met een blik van .....je begrijpt wel wat ik bedoel…
Ademloos kijk ik haar aan. Verlang ernaar deel van haar leven uit te maken. Haar aanwezigheid verveeld me nooit. Als ik bij haar ben verkeer ik in een roes van blijdschap.
Als alles is opgeruimd en ze tevreden om zich heen kijkt klapt ze in haar handen.
‘Ik doe dit anders nooit, ‘zegt ze puffend.’ Maar nu heb ik er wel behoefte aan. ‘
Ze loopt met mijn fles rum naar de keuken, pakt twee glazen uit een kastje, ontkurkt hem en schenkt ze half vol.
‘Puur of met cola? ‘
‘Puur,’ antwoord ik glimlachend.
Ze neemt ze mee naar de kamer en valt op de bank.
‘Nou, bedankt voor al je hulp. ‘
Ze neemt een slok en zet hoestend het glas opzij. ’Potverdorie, dat is straf spul. ‘
Cynthia veegt met de bovenkant van haar hand over haar mond.
‘Wat wil je ervoor hebben? ‘
Niet begrijpend kijk ik haar aan .
‘Voor je hulp, liefje. Zonder jou was ik nu nog bezig geweest. ‘
Ik voel haar ogen op me rusten en ik heb nu al het idee dat ik een deel van haar leven uitmaak. Ik weet wel wat ik van haar wil maar die woorden kan ik nu nog niet uitspreken.
Ze kijkt me een beetje lodderig aan. Haar lange haar hangt los tot over haar schouders en opeens weet ik wat ik moet doen.
‘Ik zou het leuk vinden als je me het huis liet zien. ‘
Mijn stem lijkt van ver weg te komen.
Cynthia kijkt naar de kinderen die aan het spelen zijn.
‘We kunnen de kinderen rustig laten spelen, ‘zeg ik overredend. Mijn handen trillen als ik haar warme stevige hand pak en van de bank help.
‘Dat is goed,’ zegt ze. ’Als je dat graag wil. ‘
Een lach als die van een idioot komt over mijn lippen. Het idee om in haar slaapkamer te komen en een blik te mogen werpen in haar privé wereld.
Haar kast te openen en haar jurken en kleren tegen me aan te houden en hun geur in te kunnen ademen. Het verlangen om haar te strelen, te kussen en tegen me aan te kunnen drukken is zo sterk dat ik me er bijna niet meer tegen kan verzetten.
‘Nou, dit is de huiskamer, ‘deelt ze mee en maakt een wijds gebaar met haar hand. ’De keuken heb je ook al gezien. Dan gaan we nu maar naar boven. ‘
De trap kraakt licht onder onze voeten. We komen op de overloop waar drie deuren op uit komen.
Een deur gooit ze open en ik zie een wasmachine met een droger ernaast.
‘Dit is het washok, zoals je ziet. ‘
Ik doe een stap erin en zie in de wasmand ondergoed, kleding en kousen liggen.
Cynthia loopt al weer pratend verder en snel loop ik naar de wasmand, pak een kanten slipje eruit en prop het in mijn zak.
‘Hier is de douche.’
Bewonderend kijk ik naar binnen. Ze heeft een gemarmerde douche en een luxe wastafel.
‘En….hier is de slaapkamer.’
Ze stond in de deuropening en ik loop langs haar heen. Onze hoofden zijn vlak bij elkaar en onze vingers raken elkaar als ik langs haar heen loop.
Cynthia loopt achter me naar binnen en doet de deur achter ons dicht…

Hoe loopt dit af...