Lara trekt de kastjes open en spit door de kleren.

Ik leg mijn nieuwe epauletten voorzichtig op mijn bed, stop het dikke pakketje met biljetten in mijn mooie blauwe tas en ga op bed zitten. Ik draai de tas nog een keer in mijn handen. Het leer voelt zacht. Alles gaat een beetje aan me voorbij.

Lara kletst vrolijk door, maar haar stem klinkt alsof hij van ver komt.

Ik moet opeens leiding gaan geven. Andere meiden aansturen terwijl ze seks hebben met gasten. Hoe ga ik dat ooit kunnen? De envelop van Alexander ligt op mijn kussen. Ik wil hem openmaken en tegelijk absoluut niet.

“Hé, hé, Laura? Hoor je me wel?”

“Huh? Wat zei je?”

Lara komt naar me toe, gaat op haar hurken voor me zitten en pakt mijn handen.

“Het komt goed. Je bent awesome.” Ze geeft me een stevige knuffel en drukt haar wang tegen de mijne. Ze ziet er al leuk uit: een strak, kort glitterend splitjurkje en haar haar speels opgestoken.

“Kom, hierin kun je niet mee,” zegt ze en opent mijn kasten. Mijn gewone kleren zijn een stuk minder opvallend dan wat ik voor de gasten aan mag. Lara vist een wit-met-blauw jurkje uit.

“Je hebt nog wel een nieuwe string nodig hoor,” lacht ze. “Ik heb het wel gezien. Daar is Isabella vast blij mee geweest.”

Ik bloos heftig en geef haar een duw. Zij duwt terug. Voor we het weten zitten we lachend op mijn bed te worstelen tot ze bovenop me valt. Ze voelt zacht tegen me aan en haar borsten drukken tegen de mijne. Haar gezicht is zo dichtbij dat onze neuzen elkaar bijna raken en ik voel haar adem tegen me aan. Ze streelt mij haar uit mijn gezicht. Ik bloos een beetje kietel haar zodat ze omhoog schiet.

“Als jij het zo goed weet, mag jij het voor me uitzoeken,” lach ik.

Dat hoeft Lara geen twee keer te horen. Ze duikt weer de kastjes in en komt terug met een sexy zwart setje.

Ik rol met mijn ogen.

“Mmm… ik heb eigenlijk geen zin meer om sexy te zijn.”

“Aw, doe het voor mij,” zegt ze en kijkt me zo lief en smekend aan dat ik niet kán weigeren. Ze praat me zelfs zover dat ze mijn make-up mag doen.

Net op tijd rennen we met onze hakjes in onze handen de loopplank af en duiken in een van de taxibusjes.

Onderweg lachen we en bespreken we de opties voor na het eten. De deckhands willen per se naar een strandtent waar de muziek hard staat en de cocktails sterk zijn. De stewardessen neigen meer naar een wat chiquere club verderop. Uiteindelijk wint de strandtent het. de meeste stemmen gelden.

We komen aan bij een luxe restaurant op een klif met een waanzinnig uitzicht over de zee. De zon zakt net weg en kleurt alles oranje en roze. Ik bestel lamsvlees dat zo mals is dat het bijna uit elkaar valt. Aan tafel wordt hard gekletst over de charter. Wat iedereen het leukste vond, welke gast het raarste verzoek had gedaan, wie er bijna betrapt was.

Sebas, een van de deckhands, zit naast me. Om de paar minuten probeert hij stiekem zijn hand op mijn been te leggen. Elke keer schuif ik hem zo subtiel mogelijk weer weg. Hij blijft het proberen, half lachend, half serieus. Ik doe alsof ik het niet doorheb en praat gewoon door.

“Ik vind het eigenlijk wel jammer,” zeg ik op een gegeven moment, “dat ik zo weinig met jullie heb kunnen doen. Ik heb al het interne drama gemist.”

Dat is voor de rest van de tafel het startschot. De roddels komen los. Wie er stiekem met wie is geweest, wie er ruzie had over een handdoek, wie er in de problemen was omdat die te lang in de crew mess was blijven hangen. Ik luister met rode wangen en een grote grijns. Voor het eerst voel ik me een beetje echt onderdeel van de crew.

Na het dessert neemt kapitein Lynden afscheid.

“Ik ga terug naar de boot. Gedraag jullie een beetje.” Hij knipoogt en verdwijnt in een taxi.

Wij gaan verder. Al snel wijzen de deckhands naar een groot verlicht strandtentje verderop waar de bas al voelbaar is. Binnen is het warm, vol en luid. We bestellen cocktails waarvan ik de namen meteen weer vergeet. Na twee of vijf drankjes ben ik de tel kwijt en dans ik met Lara. De muziek dreunt door mijn botten, Lara schittert voor me in het gekleurde licht en alles voelt licht en mooi en mogelijk.

“Hé! Komen jullie ook nog?” roept Angela opeens. Ze grijpt mijn hand en sleept me mee naar buiten, de taxi in.

Ik plof op de achterbank. Alles beweegt een beetje. Lara legt haar hoofd op mijn schoot en ik streel door haar haar terwijl de weg onder ons doorraast.

Terug bij de boot slingeren we arm in arm over de loopplank. Van achteren klinkt gejuich van de mannen.

“Jacuzzi! Jacuzzi!”

“Best,” roep ik lachend terug, “maar dan wel in bikini!”

Lara knikt heftig en samen struikelen we naar onze hut.

De volgende ochtend word ik wakker in het bed van Lara. We zijn allebei naakt en ze ligt met haar benen half over me heen. Om ons heen ligt een warboel van jurkjes, bikini’s en lingerie. Mijn hoofd bons zacht. Lara opent haar ogen, knippert en kijkt me aan.

We staren elkaar een paar seconden aan.

“Hebben we…?” begin ik.

“Weet jij het nog?” vraagt ze tegelijk.

We moeten allebei giechelen, half in paniek, half opgelucht. Snel rapen we onze kleren bij elkaar en proberen er weer een beetje menselijk uit te zien.

Kusjes laura♡♡