Excuses voor mijn lange afwezigheid, Aadje.

"Ik hou van je," fluisterde ik in haar oor terwijl langzaam ik haar bleef bewegen.

"Umm..." was haar reactie terwijl ze zich uit probeerde te rekken.

"Alles in orde?" vroeg ik.

"Oh, ja," antwoordde ze en ze sloeg haar armen om mijn schouders.

"Dat was heftig," zei ik.

"Ik weet het. Ik heb nooit naar mensen gekeken die het doen," antwoordde ze. Ik had verwezen naar onze vrijpartij maar haar woorden lieten er geen twijfel over bestaan waar ze aan dacht.

"Ja het was opwinden," reageerde ik. Ik wilde ontdekken of ze erover zou praten.

"Heel erg, maar ook schokkend," was haar snelle maar eenvoudige antwoord.

"Wat maakte je zo geil?" vroeg ik aan haar oor knabbelend.

"Ik weet het niet... het was gewoon zo ruw, zo ondeugend." antwoordde ze na een aarzeling.

"Ja, dat was het zeker," erkend ik.

"Stelde je voor dat jij het was met Julie?" vroeg ze nadrukkelijk.

Nu was het mijn beurt om te aarzelen. "Nee, dat was niet waar ik aan dacht," antwoordde ik dan.

"Wat dan?" vroeg ze en haar behoefte aan een specifiek antwoord verraste me.

"Gewoon, van alles," antwoordde ik in een poging haar op een ander spoor te zetten.

"Vertel het me?" eiste ze en streelde met haar nagels over mijn rug terwijl ik zachtjes in haar bleef bewegen. "Vertel het me?" vroeg ze opnieuw toen ik niet gelijk antwoord gaf.

"Ik stelde me jou op dat bed voor in plaats van Julie," flapte ik eruit en wachtte haar reactie af.

"Echt?" reageerde ze met wat opwinding in haar stem en ik weet zeker dat ik haar lichaam even voelde verstijven. Haar ogen, die gesloten waren geweest, vlogen plotseling open en keken me aan.

"Ja," antwoordde ik, nu worstelend voor woorden.

"En jij in plaats van Greg?" vroeg ze.

"Ja," antwoordde ik met opnieuw een één lettergreep antwoord.

"Dat zou ik niet kunnen," zei ze na een pauze, maar het was duidelijk dat ze erover nadacht.

"Waarom niet?" vroeg ik geïntrigeerd omdat ze tot nu toe geen negatieve reactie had gegeven en wilde zien waar dit gesprek heen zou kunnen gaan.

"Ik ben getrouwd, voor het geval je het vergeten bent, en moeder. Daarnaast is dit een kleine stad, er zouden mensen achter kunnen komen," legde ze uit.

"Julie is ook een echtgenote en een moeder en woont hier fulltime," wierp ik tegen.

"Meen je dat? Je wil dat ik seks met hen heb?" reageerde ze en duwde me omhoog zodat we in elkaars ogen konden kijken.

"Ik denk dat het idee je opwindt," zei ik, haar vraag ontwijkend.

"Een idee is niet het werkelijk doen," antwoordde ze, daarmee toegevend dat ze er zeker aan gedacht had.

"Vond je het leuk om in het bijzijn van iedereen naakt te zijn in de hot tub?" vroeg ik dan.

"Goed, het was leuk een beetje ondeugend te zijn," antwoordde ze, opnieuw wat toegevend.

"Vond je het leuk aangeraakt te worden in de hot tub?" vroeg Ik snel verder. Dit was een volledige gok van mijn kant. Ondanks de nabijheid van Greg en Carlo had ik niet iets gezien dat aanleiding gaf te geloven dat er iets had plaatsgevonden in de hot tub. Toch was er daar dat vreemde gevoel in mijn buik.

"Vertel het me?" eiste ik zoals zij had gedaan toen ze niet reageerde.

"Hoe wist je dat?" vroeg Naomi dan uiteindelijk.

"Het was de blik in je ogen," loog ik.

"Het spijt me," antwoordde ze met een bezorgd stem.

"Vertel me erover. Ik ben niet boos," reageerde ik. Ik wilde niet dat ze zou stoppen zoveel met mij te delen.

"We zaten vlak bij elkaar, en dan voelde ik een hand op mijn been," begon ze.

"Gregs hand?" vroeg ik.

"Ja," antwoordde ze zachtjes.

"En?" vroeg ik om haar te blijven leiden.

"Bewoog hij zijn hand op en neer over mijn been," zei ze, maar ik wist dat zie niet alles vertelde.

"Raakte hij je aan? Wees eerlijk," eiste ik een beetje sneller nu.

"Alleen mijn been. Hij probeerde meer, maar ik stopte hem," antwoordde ze.

"Ik ben niet boos. Kus me," zei ik dan en trok haar gezicht naar dat van mij. Ik wilde alle details hoorde en wilde dat ze comfortabel genoeg was om het me te vertellen. "Wist Carlos ervan?" vroeg ik me hardop af. Ik voelde haar lichaam huiveren, een indicatie dat er meer te vertellen was. "Vertel het me," eiste ik.

"Hij legde zijn hand op mijn andere been," antwoordde ze gedwee.

"Dat is alles? Probeerde hij niet meer te doen?" Ik willen alles weten.

"Nee, hij streelde alleen mijn dij," legde ze uit.

"Dat is zo ondeugend. Twee mannen raken die je zo aanraken. Je hebt ze geil gemaakt. Geen wonder dat ze Julie neukten. Ik wed dat ze gewild hadden dat jij in dat bed lag," ratelde ik, worstelend om mijn opwinding de baas te blijven en meer te horen.

"Ben je gek?" vroeg ze terwijl ze haar bekken tegen dan van mij duwde.

"Nee, ik ben niet gek. Je had ze verder moeten laten gaan. Ik zou willen dat je dat gedaan had," zei ik tegen haar nu de erotische gedachten mijn zintuigen in beslag namen.

"Is dat wat je wil?" vroeg ze, zich samen met mij bewegend en nu happend naar adem.

"Ja!!! Ik wil je klaarkomt als Julie. Ik wil graag geneukt zien worden! Oh shit... Oh verdorie!" Ik kwam hard en veel in haar klaar. Even dacht ik dacht dat ik mijn bewustzijn zou verliezen, maar op de één of andere manier bleef ik bij bewustzijn. Dan liet ik me, moeilijk ademend, op Naomi's lichaam zakken.

Naomi was kort daarvoor klaargekomen. Ze was zeer enthousiast en dichtbij een nieuw orgasme, maar kwam niet over de rand. Ze streelde zwaar ademend mijn haar met haar hand, terwijl ik probeerde te herstellen. De lust die sinds gisteren in mijn lijf zat na het kijken naar Julie en Naomi's openbaringen, verdwenen met mijn climax. Nu hoopte ik dat ik het niet te ver doorgedrukt had.

"Dat zou ik nooit kunnen," zei Naomi, de stilte die was ontstaan na enkele verbrekend. De manier waarop ze het zei leek een uitnodiging voor een discussie, maar ik koos voor het veilige pad. "Ik weet het, lieverd," zei ik daarom slechts.

"Schatje, opstaan. We moeten eruit. De kinderen komen zo thuis," zei Naomi terwijl ze aan mijn schouder schudde om me wakker te maken uit diepe slaap. "Ik zoek mijn kleren, heb jij ze?"

"Nee, die liggen nog steeds in de badkamer," antwoordde ik met een droge mond, me realiserend dat ik die in de opwinding was vergeten op te halen.

"Ik ga ze halen," zei Naomi uit bed komend en rondkijken in de kamer. "Waar is mijn badjas?"

"Oh shit," zei ik haar aankijkend en zag dat we op ons hetzelfde moment realiseerden dat we die op de vloer voor Greg en Julie's slaapkamerdeur hadden laten vallen.

"Schiet, ga hem halen," zei ze wat paniekerig.

Ik trok mijn bokser en shirt aan en liep snel door het huis. Toen ik dichtbij de deur van de Greg en Julie's slaapkamer was, zag ik al dat de badjas er niet meer lag. Als Julie of Greg hem hadden gevonden, zou het moeilijk worden uit te leggen hoe het daar was gekomen. Het zou ook moeilijk zijn hen te laten geloven dat we niets hadden gezien.

Ik ging naar de badkamer, pakte Naomi's kleren en nam ze mee naar onze slaapkamer.

"Waar is de badjas?" vroeg Naomi onmiddellijk.

"Die was er niet meer," vertelde ik haar.

"Shit.! Nu ze weten dat ik heb gekeken! Ze zullen denken dat ik een perverseling ben," riep ze met een bezorgd blik. "We vertrekken nu, voordat iedereen wakker wordt."

Naomi kleedde zich haastig aan, waarna we zo stil mogelijk het huis verlieten en terugreden naar haar ouders. Het was net na acht uur toen we aankwamen. We konden ons nog net opfrissen voordat de kinderen de trap op kwamen lopen.

Natuurlijk vroeg Naomi's moeder ons het hemd van het lijf over waar we geweest waren, waarna Naomi uitlegde dat we bij Susie waren blijven slapen omdat we te veel gedronken hadden.

Naomi had beloofd met haar ouders naar de kerk te gaan, en hoewel ik meestal geen een kerkganger ben, ging ik mee om te helpen met de kinderen.

In de middag gingen we even naar mijn ouders, dus het was niet tot na het eten en de kinderen een film keken, toen we eindelijk konden ontspannen. Aangezien we beiden uitgeput waren, gingen we naar bed zodra de kinderen sliepen.

"Naomi, ben je wakker?" vroeg ik zacht.

"Ja," mompelde ze.

"Ik denk dat we nu dicht bij huis moeten blijven. Het is de week voor kerst en we moeten meer tijd doorbrengen met de kinderen en de familie," zei ik.

"Ik weet. Er zijn te veel gekke dingen gebeurd," antwoordde ze.

"Ja," reageerde ik en dan we dreven we weg in een diepe slaap.

De paar dagen daarna brachten we al onze tijd door met het onderhouden van de kinderen en het vermaken van onze ouders. Activiteiten in de buitenlucht, bezoekjes, het maken van traktaties, familiebijeenkomsten en last minute winkelreisjes, vulden de dagen en maakte dat ze snel voorbijgingen.

Natuurlijk bleef Susie een constante plaag daar tijd te eisen van Naomi. Ik vroeg me af hoe ze haar baan kon behouden, omdat ze bijna nooit leek te werken. Naomi bleef haar uitleggen die ze het druk had tot na de kerst, wat zeker Susie's gevoelens kwetste. Het goede nieuws was dat Susie met geen woord repte over de gebeurtenissen die avond nadat ze naar bed was gegaan. In ieder geval niet waar het met Naomi en mij te maken had.

Op donderdag belde Susie Naomi om haar te vertellen dat er de volgende avond opnieuw een dansfeest was in de zaal en dat de vriendengroep daarheen ging. Ik hoorde Naomi haar vriendin vertellen dat we gezinsverplichtingen hadden, waarna ze aankeek. "Ik maak haar boos," zei ze.

"Ik weet het. Misschien kun je na Kerstmis wat met hen gaan doen," reageerde ik, waarop Naomi me vreemd aankeek.

Ik was doelbewust uit de buurt gebleven van het uiten van mijn bedenkingen over haar bekentenissen uit haar middelbareschooltijd en de gebeurtenissen met Greg en Julie's. Aanvankelijk was dat gemakkelijk geweest. Ik had zoveel te verwerken gekregen in zulk een korte periode, dat ik tijd nodig had het allemaal te verwerken.

Mijn gezonde verstand vertelde me het te zien als een interessante herinnering en het soort situaties waarin dat zich opnieuw zou kunnen voordoen, uit de weg te gaan. Maar waren er ook andere gedachten die in mijn hoofd bleven en moeilijk te verslaan waren.

Deze gedachten waren gevuld met de erotische beelden en geluiden van Julie en de twee mannen, en Naomi die betast werd onder het water. Ze sloten zich aan bij de andere slechte gedachten die wortel had geschoten nadat Naomi me over Greg en de Coach had verteld.

Het werd steeds moeilijker de slechte gedachten terug te dringen. Ze begonnen het langzaam van mijn gezonde verstand te winnen.

De volgende dag belde Susie meerdere malen om met Naomi en zeker eenmaal pushte ze haar het besluit te heroverwegen niet naar de dansavond te gaan.

Om vijf uur in de middag, stapte Naomi en ik, de kinderen en haar ouders in twee auto's en gingen op weg naar mijn ouders voor een diner. Het was een leuke avond maar vlak na negen waren we alweer op de terugweg naar het huis van Naomi's ouders.

"Wil je nog een tijdje naar het dansfeest?" vroeg ik haar zo zacht dat de kinderen het niet konden horen boven het rijlawaai. Ik wist dat Naomi zich voelde schuldig voelde wat betreft het niet zien van Susie en ik wilde haar de kans te geven. Ook eisten de demonen in mijn hoofd dat we zouden gaan.

"Weet je het zeker?" fluisterde ze terug.

Ik knikte op het moment dat we de auto parkeerden bij het huis van Naomi's ouders.

De kinderen waren uitgeput van al het eten en de opwinding, en al bijna in slaap toen wij ze uit de auto tilden. Ik maakte ze klaar om naar bed te gaan, terwijl Naomi met haar moeder sprak, waarna we hen samen instopten.

"Ik ben met vijftien minuten klaar," zei Naomi dan.

Natuurlijk werden de vijftien er dertig, zodat we niet voor tienen in de dansgelegenheid waren. Het was er net zo vol als de vorige keer, wat aangaf dat er in dit kleine stadje niet veel gelegenheden waren voor entertainment, zelfs niet zo dicht bij Kerst.

Eenmaal binnen, begon Naomi rond te kijken, opzoek naar Susie en eindelijk zag haar en Les. We zagen de verrassing en opwinding op Susie's gezicht toen we naar hen toeliepen en dat maakte het de moeite waard. Ik wist dat het Naomi gelukkig maakte.

"Ik dacht dat jullie niet zouden komen," riep Susie. "Maar ik ben blij dat jullie er toch zijn!"

"Waar is de rest van je compadres?" vroeg ik nadat de knuffels en handdrukken waren uitgewisseld.

"Oké, Jeff en Laura konden niet. Ik denk dat ze zijn nog steeds hysterisch zijn over de hot tub. Greg en Julie zijn te laat. Ik ben er niet zeker van dat ze uiteindelijk op komen dagen. Ze waren niet helemaal duidelijk op ze zouden komen omdat jullie af hadden gezegd," legde ze uit.

Ik besloot aan de bar een biertje voor mezelf en een glas wijn voor Naomi te gaan halen. Op de terugweg, vergat ik bijna onze drankjes toen ik aan de andere kant van de bar coach Johnson zag staan praten met een paar jongens. Hij zag er nog net zo uit ik me herinnerde. Hij was nog steeds een lange man met brede schouders en smalle heupen. Hij had nu alleen een wat terugtrekkende haargrens en misschien een paar extra kilo's.

Verdorie, deze reis wordt met de minuut vreemder, dacht ik bij mezelf en vroeg me af of ik het Naomi moest laten weten. Nadat ze met me hun affaire tijdens haar middelbareschooltijd had gedeeld, had een deel van mij eigenlijk gehoopt dat we hem tegen het lijf zouden lopen. Maar nu, met al die demonen in mijn hoofd, was dat al overbelast en onderweg terug, besloot ik dat ik niets tegen Naomi zou zeggen.

Naomi trok even een grimas toen ze van de goedkope wijn dronk. "Dans met je vrouw," zei ze dan.

De band was redelijk goed dus we bleven voor een tweede nummer op de dansvloer. Het nummer was net begonnen toen ik Coach Johnson onze kant op zag staren, het was duidelijk dat hij had Naomi had gespot.

"Greg en Julie zijn niet van plan te komen, maar ze willen dat wij straks hun kant op komen," liet Susie weten toen we bij hen terug waren aan de tafel. Ik was teleurgesteld dat ze niet kwamen, aangezien ik had besloten dat ik wilde zien hoe Greg Naomi proberen te verleiden. Ik wilde ook Julie terugzien. Haar vriendelijkheid gecombineerd met haar passie tijdens het triootje had me zeker opgewonden.

Onze christelijke moraal leert ons dat goede meisjes als zij niet dergelijk seksuele verlangens zouden moeten hebben. Maar Julie was een mooi persoon, een mooie vrouw en een zorgzame moeder die die gevoelens wel had. Naast dat dit mijn verlangen naar haar groter maakte, deed het me ook me afvragen of Naomi ergens in zich diezelfde verlangens zou kunnen huisvesten.

Ik had ze nog nooit tentoongesteld gezien, maar de recente gebeurtenissen deden mijn gedachten duizelen, en ik bedacht dat het misschien diep van binnen als een moeilijk te definiëren iets bij alle vrouwen aanwezig was.

We dansten af en toe, maar meestal praatten we met Susie en Les, en anderen die ons zagen en goeiedag kwamen zeggen. Het was goed te horen over hun leven en hun gezinnen, en het bleek voor mij een sterke validatie van onze beslissing te vertrekken uit dit kleine stadje.

Ik ging regelmatig bier en wijn halen en keek dan altijd naar coach Johnson als ik voorbijliep. Er stonden nu verschillende vrouwen bij hem en zijn vrienden. Ze leken druk met elkaar en leken weinig aandacht te hebben voor de rest van de menigte.

Naomi fluisterde in mijn oor dat ze even naar het toilet ging op het moment dat ik naar Les luisterde, die me vertelde over zijn telefoontje met Jeff over wat er gebeurd was in de hot tub, die bewuste avond. Hij legde uit dat Jeff toe alles bereid was, maar dat Laura bezorgd was over haar lichaam en niet wilde. Toen Les vertelde dat Jeff hem verteld had dat Laura en hij allebei op dieet gingen, schoten we in de lach.

Er waren zeker vijftien minuten voorbijgegaan toen ik merkte dat Naomi nog niet teruggekomen was. Ik zei tegen Les en Susie dat ik een biertje ging halen en op zoek ging naar mijn vrouw.

Het duurde niet lang om haar te vinden. Ze was in gesprek met coach Johnson, vrij dicht bij de plek waar ik hem voor het laatst gezien had. Zijn vrienden waren weg, waardoor ze wat privacy hadden en ze hadden allebei een glimlach op hun gezicht.

Na hen een minuut bekeken te hebben, realiseerde ik me dat het er raar moest uitzien zoals ik daar stond te staren, dus draaide ik me om, liep om de bar heen, alvorens terug te gaan naar de tafel.

Het was tien minuten later dat Naomi terugkeerde naar de tafel. "Alles goed?" vroeg Ik. "Ik werd een beetje ongerust!"

"Ik had kramp in mijn buik, maar nu ben ik weer orde," reageerde ze. Het was de eerste keer ik me er ooit bewust van was dat ze tegen me loog, en ik stond daar voor een moment sprakeloos.

"Nou, misschien moet je dan stoppen met drinken." Zei ik uiteindelijk.

"Ik voel me prima," zei ze opnieuw en pakte haar wijn.

Ik was in de war. Waarom had ze mij opzettelijk misleid over de reden voor haar vertraging? Ze wist dat ik de man zou herkennen als ik hen samen zou zien, wat alleen maar kon betekenen dat ze vond dat het bedrog het risico waard was, en als dat het geval was, betekende dit dan dat er iets sinisters was gebeurd? Om te zeggen dat ik in de war was, was een enorm understatement.

Hoewel ik bezorgd en verward was, dwong ik mezelf het los te laten, omdat ik rationaliseerde dat dit niet het moment of de plaats was om te pushen. Ik hield een oogje op Naomi en ik kon geen enkel teken van haar zien dat ze zijn richting uitkeek of bij ons weg probeerde te sluipen. Toen ik naar het toilet ging, zag ik dat coach Johnson weer in gesprek was met zijn vrienden en geen bijzondere belangstelling toonde voor het deel van de zaal waar wij zaten.

Het was net na middernacht toen Susie vroeg of wij mee wilden naar Greg en Julie's huis. Ik wilde wel, maar wilde niet te gretig lijken, dus keek ik naar mijn vrouw en haalde mijn schouders op. Als reactie haalde zij ook haar schouders op, maar ik voelde dat ze ook wilde, maar om de één of andere reden mij de beslissing wilde laten nemen. Mijn demonen waren de winnaars in het snelle debat, waarbij ik met succes de deur dichtsloeg voor elk gezond verstand dat ik had.

"Zeker, we gaan mee," zei ik hierop.

Toen we bij de dansgelegenheid vertrokken, hield ik opnieuw Naomi in de gaten om te zien of ze contact zocht met coach Johnson, maar ze verliet het gebouw met slechts een korte blik in zijn richting, wat me nog verwarde.

"Laten we niet lang blijven," zei Naomi toen we in de auto zaten.

"Oké, schat," antwoordde ik.

Even deed Greg, gekleed in een oude badjas, voor ons vieren open.

"Dat werd tijd," zei hij met zijn typische luide stem, zinspeelde op hoeveel hij moet hebben gehad om te drinken. Toen we in de woonkamer kwamen, zat Julie in een kamerjas, opgerold aan het ene uiteinde van de bank met Carlos, in gewone kleding, naast haar. De natte punten haar gaven aan dat ze al in de hot tup was geweest.

Naast Carlos zat een jong meisje, dat niet veel ouder kon zijn dan twintig. Ze was klein, had lang donker haar en schattige kuiltjes in haar wangen. Op de andere bank zat een andere man van ongeveer Carlos' leeftijd. Hij was in goede vorm, leek ongeveer even groot als Carlos, maar had meer ontwikkelde spieren.

"Carlos, Ruben en Elsa, kwamen langs voor een drankje," legde Greg uit. Terwijl hij iedereen aan elkaar voorstelde, zag ik een open de tas van de wiet op de salontafel staan. Ik vroeg me af of wij de plannen die ze voor een seksuele ontmoeting hadden, hadden onderbroken, maar niemand leek geïrriteerd dat wij er waren.

Greg deed zijn gebruikelijke ding door zeer sterke mixdrankjes te maken, terwijl wij plekken vonden om te zitten.

"Carlos was juist bezig de dingen een beetje op te warmen, als je het niet erg vindt gaat hij daar mee door," zei Greg. Ik ving Julie blik en ze rolde met haar ogen. Hoewel ze niet opgewonden leek te raken door Gregs gebruik van de softdrugs, merkte ik dat ze het ook niet afwees.

"Hey, Greg. Is de hot tup nog warm? Vind je het erg als wij er even inspringen?" vroeg ik, plotseling willen ik Naomi naakt zien te krijgen.

"Ja, leef je uit," meldde Greg.

"Gaan jullie mee?" vroeg ik aan Les en Susie.

"Zeker, maar ik wil eerst een jointje," antwoordde Susie.

"Oké, dan zie ik jullie daar," reageerde ik, Naomi bij de hand nemend om haar geen tijd te geven te reageren.

Toen we de achterdeur uitliepen, keek ik om naar de groep. Greg had zijn rug naar ons toegekeerd, dus ik kon zijn gezichtsuitdrukking niet zien, maar Julie had een sluwe grijns op haar gezicht en Carlos' en Ruben' ogen werden waren op Naomi's kont gericht en straalden lust uit. "Laten we opschieten," zei ik.

Verrassend genoeg leek Naomi het goed te vinden dat ik de leiding nam. We liepen snel naar de hot tub, werpen onze kleren op nabijgelegen bankjes en stapten in het warme water.

Het was buiten kouder dan de voorgaande nacht en zwaardere dampwolken stegen op, wat, samen met de bijna volledige duisternis, een surrealistische setting creëerde.

"Ik dacht dat je wilde dat we het rustiger aan deden?" zei Naomi met een blik van geveinsde ergernis, en nu uiteindelijk commentaar gaf op mijn actie.

"We zijn maar samen, lieverd," zei ik, terwijl ik haar in mijn armen nam en haar hard kuste.

Die kus leidde tot meer, wat ertoe leidde dat ik haar borsten streelde, waardoor ze in mijn mond kreunde. "Je bent slecht," zei ze diep ademhalend toen we eindelijk stopten met zoenen.

"Is spelen met mijn vrouw slecht?" vroeg ik glimlachte, en net op dat moment hoorden we de deur opengaan. "Verdomme, ik dacht dat het langer zou duren," zei ik neerslachtig.

Ik verwachtte Les en Susie uit de duisternis te zien verschijnen, dus ik was verrast toen Julie in zicht kwam. Ze liep glimlachend naar ons toe met een arm vol handdoeken die ze neerlegde, waarna ze haar badjas liet vallen en tegenover ons in het water gleed.

Ik staarde openlijk naar haar mooie lichaam, totdat dat onder het borrelende water verdween. Naomi's kneepje liet me weten dat ze mijn ogen had gevolgd.

"Sorry dat ik het dansfeest heb overgeslagen," zei Julie tegen ons toen ze zich had geïnstalleerd.

"Oh, het is oké. Geen probleem," antwoordde mijn vrouw.

"We zaten helemaal ontspannen in bad. Bovendien zou Carlos veel eerder langskomen," legde ze uit.

Daarna was er nog wat algemeen gepraat, maar ik voelde dat Julie iets aan haar hoofd had en al snel bracht ze het onderwerp ter sprake.

"Ik hoop dat jullie niet slecht over ons denken. Ik bedoel, slecht denken over mij," zei ze en door de damp heen zag ik een oprechte, bezorgde blik op haar gezicht.

"Wat bedoel je?" vroeg mijn vrouw uiteindelijk na een ongemakkelijke stilte, maar ik wist zeker dat ze de boodschap begreep.

"Nou, toen we de kamerjas vonden, gingen we ervan uit dat jij... dingen had gezien," antwoordde ze terwijl ze mijn Naomi recht aankeek.

"Nou, umm...uhhh... Oh God, ik schaam me zo," stamelde Naomi uiteindelijk, mij met een gepijnigde uitdrukking aankijkend. Ze had altijd problemen met conflicten, dus het verbaasde me niet dat ze feitelijk had toegegeven dat ze naar Julie had gekeken.

"Eigenlijk waren we samen, Julie, en om je vraag te beantwoorden: we denken helemaal niet slecht over je," zei ik in de hoop de zaken glad te strijken.

"Weet je het zeker? Ik bedoel... kijk... ik weet dat het schokkend moet zijn geweest," antwoordde Julie struikelend over haar woorden terwijl ze geruststelling zocht.

"Ja, dat weten we zeker. Maak je geen zorgen," antwoordde Naomi nadat ze haar kalmte had herwonnen.

"Ja, dat klopt," volgde ik.

"Bedankt dat jullie dat zeggen," reageerde Julie.

Na het korte gesprek viel iedereen stil. Ik was op zoek naar iets om over te praten, om van onderwerp te veranderen, maar het visioen van Julie in de greep van de hartstocht maakte het moeilijk na te denken. Naomi sprak voordat ik iets kon bedenken en haar verklaring was verrassend. "Ik denk dat er veel moed voor nodig was," zei ze.

"Echt?" antwoordde Julie opgelucht.

"Ja, de meeste vrouwen zouden te bang zijn," zei mijn vrouw. Ik was verrast door haar verklaring, maar was niet van plan tussenbeide te komen. Ik hoopte dat de meisjes door zouden gaan.

"Denk je?" vroeg Julie.

"Ja, dat denk ik. Mag ik een vraag stellen? Je hoef geen antwoord te geven als je dat niet wil," zei Naomi, waardoor ik volledig gefocust was.

"Ga je gang, denk ik," antwoordde Julie met een kort lachje.

"Was dat de enige keer dat jullie dat deden?" vroeg Naomi. De directheid van de vraag verbaasde me, omdat dit helemaal niet op mijn vrouw leek. Meestal doet ze er alles aan om lastige situaties te vermijden.

"Nee, het was de tweede keer. We waren te veel in de war door de drank en de drugs," antwoordde Julie terwijl ze de daad probeerde te rechtvaardigen.

"Is Greg niet jaloers?" ging Naomi verder.

"Nee, helemaal niet, hij vindt het leuk," antwoordde Julie, en ik denk dat ze graag de bevestiging wilde aanbieden.

"Wauw," reageerde Naomi.

"Ik weet het..." antwoordde Julie... "Maar nu heb ik een vraag..."

Op dat moment wilde ik alleen maar een stille getuige blijven van hun intieme gesprek.

"Oké," zei Naomi nerveus.

"Wat deden jullie tijdens het kijken naar ons? Hoe ben je die badjas kwijtgeraakt, bedoel ik?" vroeg Julie, waardoor ik ineenkromp en me afvroeg hoe Naomi met de vraag zou omgaan.

"Hij viel eraf terwijl we... eh... aan het spelen waren," antwoordde mijn vrouw snel en eerlijk en opnieuw was ik verrast.

"Nou, dan geloof ik dat je het niet verschrikkelijk vond," lachte Julie en Naomi en ik lachten al snel met haar mee.

Het gesprek had nog geen vijf minuten geduurd, maar mijn hart bonsde van het onderwerp en de open discussie tussen de vrouwen. Ik was zo stijf als maar kon en wilde heel graag dat ze door zouden gaan, want er viel nog veel meer te leren. Helaas hoorden we de deur opengaan en het geluid van stemmen, waardoor ons gesprek werd onderbroken.

Binnen een paar seconden stonden Les en Susie naast het bad.

"Wij gaan," kondigde Susie aan. "We zijn uitgeput en hebben morgen nog dingen te doen, dus we kunnen niet de hele nacht spelen."

"Oké, wij blijven ook niet lang," antwoordde Naomi.

Rond de tijd dat Susie en Les het huis bereikten, hoorden we meer stemmen en korte tijd later arriveerden Greg, Carlos, Ruben en Elsa. Niemand had zich verkleedt. Greg liet zijn badjas vallen en stond brutaal naakt, waardoor Elsa opschrikte. Ze deed een stap achteruit, wat Carlos en Ruben deed lachen.

Uiteindelijk stapte Greg in de hut tub, maar hij bleef staan terwijl hij zijn grote pik aan iedereen liet zien.

"Blijven jullie daar staan en bevriezen of erbij komen?" daagde hij de anderen uit.

Carlos begon zich onmiddellijk uit te kleden en het duurde niet lang voordat Ruben hem volgde, maar Elsa bleef ongemakkelijk staan. Het gesprek tussen Julie en Naomi had me erg geil gemaakt en omdat ik besefte dat Carlos en Ruben snel in de hot tub zouden komen, nam ik snel een beslissing.

"Ik moet even naar het toilet," zei ik tegen mijn vrouw, maar luid genoeg zodat de anderen het ook konden horen en tilde mezelf uit het water.

"Nou, bedankt dat je een heer bent en niet in het water hebt geplast," zei Greg, waardoor de groep begon te lachen. Ik pakte een handdoek en liep snel door de ijskoude lucht naar het huis.

Mijn plan was vrij eenvoudig. Zolang ik naast Naomi zou zitten, zou ze Greg, Carlos of Ruben geen kans geven, dus had ik besloten te vertrekken voordat iedereen een plekje vond. Hopelijk zou ze, als ik terugkwam, een combinatie van deze jongens naast zich hebben, net als gisteravond. Natuurlijk zou ze hen kunnen waarschuwen en zeggen dat de plek voor mij gereserveerd is, maar niet gewaagd, niet gewonnen. Bovendien kwam ik tussen haar verborgen gesprek met coach Johnson en haar open gesprek met Julie al snel tot de conclusie dat ik mijn vrouw niet zo goed kende als ik dacht.